Una ola de organizaciones de inversión de ángel se centra en las mujeres

Hay un movimiento silencioso que está ganando impulso: aumentar el número de mujeres inversionistas. A medida que vemos más mujeres tomando riendas de las empresas y ocupando puestos en los consejos de administración corporativa, el número de mujeres inversionistas se ha retrasado. Los estudios muestran que las mujeres representan sólo el 10 -15% de los inversores ángeles y los capitalistas de riesgo. Afortunadamente, esto está empezando a cambiar.

Para las empresas con modelos de negocio de alto crecimiento, los patrones de inversión generalmente siguen un camino de arranque, financiación de amigos y familiares, tomando inversiones ángeles, luego buscando capital riesgo o inversiones corporativas. Si bien no es difícil imaginar a una mujer invirtiendo en la empresa en una ronda de amigos y familiares, el camino se vuelve más tenue en la etapa de inversión ángel. Angel Investing tiene grandes barreras para entrar tanto personal como profesionalmente. Requiere no sólo el capital personal existente para invertir, sino también un experto para una industria en particular, un posible éxito como empresario en esa industria, una comprensión del lado empresarial y una red colaborativa de inversores con ideas afines. Un acuerdo como inversor ángel puede requerir cien horas de tiempo en la selección de acuerdos y la debida diligencia, con solo un 10% de probabilidad de éxito. Los inversores ángeles experimentados generalmente invierten en decenas de empresas durante varios años, extendiendo el riesgo. Se necesita moxie, una pasión por los emprendedores o startups, un alto nivel de tolerancia al riesgo, un estómago fuerte y un gran libro de bolsillo.

Si bien las mujeres destacan en la creación de redes, generalmente les resulta más fácil entrar en las redes de otras mujeres. La gente invierte en lo que sabe, donde reside su comodidad. La mayoría de los inversores invierten dentro de sus redes existentes, como lo demuestran los hombres que invierten principalmente en empresas dirigidas por hombres. Este ciclo de huevo de gallina puede ser eludido, pero requiere un esfuerzo significativo en la construcción de redes de mujeres. Pero es el esfuerzo lo que vale la pena: Jackie VanderBrug, Co-Leader, Gender Lens Investing Journeys at Philanthropy Indaba, investiga la importancia de necesitar diversos consejos, consejos asesores y equipos fundadores para proporcionar una experiencia completa y aumentar el rendimiento. Según VanderBrug, la diversidad no solo significa género; raza, geografía y antecedentes socioeconómicos también influyen en la ecuación.

Según la Fundación Kauffman, los fondos de riesgo con mujeres en sus equipos invierten en mujeres fundadoras el 70% de las veces. En resumen, cuantas más mujeres inversionistas estén en la mesa, más empresas administradas por mujeres se financian y crece la cartera de empresas dirigidas por mujeres. La diferencia es que las mujeres empresarias aportan un 20% más de ingresos con un 50% menos de dinero invertido; por lo tanto, los inversionistas que amplían sus redes para incluir a más mujeres fundadoras tendrán más probabilidades de cosechar las recompensas.

Un pequeño conjunto de organizaciones se ha fijado la mira en capacitar y conectar a las mujeres que buscan convertirse en inversionistas ángeles. Muchas de estas organizaciones tienen modelos híbridos donde entrenan e invierten, construyendo y nutriendo sus propias redes en el proceso.

El programa de becas Pipeline, lanzado recientemente, se centra en la creación de conocimientos y redes para posibles inversores ángeles. Con clases de becarios aprendiendo el proceso de inversión y comprando como inversores en negocios de bienes sociales, ángeles novatos ganan sus alas, aprendiendo sobre la identificación de empresarios potencialmente exitosos, el proceso de debida diligencia, cuestiones legales, metodologías de valoración y relaciones continuas con los inversores con empresas. Los antiguos alumnos del programa pasan a formar parte de su red nacional. No contenta con centrarse sólo en aumentar el número de mujeres ángeles, Pipeline también enfatiza la diversidad racial y geográfica. Según la fundadora Natalia Oberti Noguera, «En 2011, sólo el 12% de los inversionistas ángeles estadounidenses eran mujeres y solo el 4% eran minorías. Si estamos reflejando diversidad, estaremos seleccionando la diversidad».

Atia, una organización sin fines de lucro dirigida principalmente por mujeres, pero que también incluye hombres, reúne a empresarios, asesores e inversores, creando un ambiente impulsado por mentores para ayudar a las fundadoras a conectarse con financiadores y viceversa. Empezaron formando emprendedores, pero ahora también capacitan a inversores ángeles, profundizando sus redes en áreas clave de Silicon Valley, la Costa Este, Europa e India.

Golden Seeds es una empresa con una red de ángeles de 250 hombres y mujeres dedicados a invertir en empresas dirigidas por mujeres. El Golden Seeds Knowledge Institute se especializa en capacitar a mujeres para convertirse en inversionistas ángeles y capitalistas de riesgo. Estos inversores se refieren a negocios: los empresarios que solicitan financiación han reportado haber pasado por un proceso de corte. Sólo porque sea una red de mujeres no significa que esté recubierta de azúcar.

500 Startups, una organización basada en Silicon Valley, centrada en todo el mundo, compuesta por un grupo increíblemente diverso de inversores y asesores (también conocidos como mentores), fundada por el conocido capitalista de riesgo, empresario y blogger Dave McClure, puede representar el futuro de la inversión de ángel. En lugar de estar compuesto por socios de riesgo en su mayoría blancos de orígenes similares, invirtiendo en startups principalmente masculinas en Silicon Valley, este equipo proviene de varios países diferentes e incluye a varias mujeres. Según 500 Startups Venture Partner Bedy Yang, su cartera contiene empresas fundadas por más de 100 mujeres, incluyendo aproximadamente 50 mujeres CEOs. Un ejemplo, Whoosh! Traffic, una empresa con sede en Austin recientemente fundada por Erica Douglass y Parnell Springmeyer, recibió recientemente fondos de 500 Startups que, según Douglass, les ayudó a ganar interés de «una impresionante lista de inversores ángeles» para cerrar su ronda de financiación. La diferencia en el modelo 500 Startups es obvia con solo mirar las fotos y biografías de su equipo de liderazgo.

Gracias a los esfuerzos constantes de estas organizaciones, abundan más oportunidades que nunca para las mujeres inversionistas, pero llevará algún tiempo obtener resultados. El primer evento al que asistí en 2000 con inversores ángeles incluyó cinco mujeres participantes en una sala de 100 personas. Hoy en día, en Silicon Valley, estos eventos tienden a tener un mayor porcentaje de mujeres, aunque en partes del Medio Oeste, todavía están una década de retraso. Teniendo en cuenta los datos de estudios recientes, debería tardar al menos cinco años para ver si las cifras aumentan constantemente en futuros informes y muestreos de inversores ángeles activos. Hasta ese momento, podemos seguir el progreso de estas organizaciones y las empresas que financian.

A medida que aumenta el número de mujeres inversionistas ángeles, también debería ser el número de mujeres fundadoras exitosas, haciendo crecer el grupo de posibles inversores ángeles futuros, completando el ciclo de crecimiento que avanza.