Qué hacer cuando tu jefe tiene un favorito (y no eres tú)

Hay alguien en tu equipo que parece no hacer nada malo a los ojos de tu jefe. Ella obtiene todas las tareas de elección, va a cualquier conferencia que quiera, y se le dan otras ventajas especiales, también. ¿Cuál es la mejor manera de manejar no siendo el favorito del jefe? ¿Debería hablar y exigir la igualdad de trato? ¿O deberías tratar de emular a ella para que puedas obtener las buenas gracias de tu jefe?

Lo que dicen los expertos
Su relación con su jefe es la más importante que tiene en el trabajo, por lo que es importante esforzarse en ello, dice Susan Heathfield, experta en gestión de talentos y escritor en temas de RRH. Pero eso puede ser un reto cuando tu jefe claramente favorece a alguien más. A nivel personal, también es «doloroso» y «desinflado» reconocer que «tu estrella no brilla de la manera que pensabas que era», dice Karen Dillon, autor del Guía de HBR para la política de oficina. «Te sientes menos capacitado para cambiar» la dinámica porque «no conoces la fórmula mágica». Incluso si nunca te conviertes en el favorito del jefe, hay maneras de mejorar tu relación de trabajo.

Obtener perspectiva
Cuando estás en una situación laboral que parece «profundamente injusta», tiende a consumir «tu energía psíquica y emocional», dice Dillon. Es por eso que necesitas un voz externa , un socio, amigo o colega que no forma parte de su organización, para «ayudarlo a poner todo en perspectiva» y servir como un tablero de sonido. «Necesitas a alguien que te diga, ‘Sí, esta situación es injusta’ o ‘Estás pensando demasiado en éso’», para que obtengas una lectura precisa de lo que está sucediendo. Puede ser tentador compadecerse con los compañeros de trabajo, pero Heathfield advierte en contra de ello. «Sólo hace caer a todo el mundo», dice. «Si otros están hablando con usted de ello, digan: ‘Puedo simpatizar, pero hay una mejor manera de abordar esto que ser negativo’. No te dejes abierto a este tipo de discusión».

Sé positivo
Resiste a la necesidad de eliminar tu frustración con el favorito del jefe. «A menos que esa persona esté haciendo algo para socavar tu rendimiento, no es tu problema», dice Dillon. En su lugar, trate de cultivar su» voz interna positiva», dice Heathfield. «Cada uno de nosotros tiene una voz dentro de nuestra cabeza que puede decirnos que somos grandes o [no]», dice. Necesitas silenciar o rechazar los pensamientos destructivos y subir el volumen en los que «celebran tus éxitos, te ayudan a disfrutar de la gente que te rodea y buscar formas de sobresalir en el trabajo», dice. Su objetivo es ser un colaborador seguro, «automotivado y autopropulsado» que no necesita «la validación de un jefe para hacer un buen trabajo o para ser feliz», agrega.

Ver y aprender
Una vez que estés en la mentalidad correcta, gira tu atención a la favorita y trata de «averiguar la esencia de por qué es tan exitosa» y «lo que hace que brille en los ojos de tu jefe», dice Heathfield. Observe cómo interactúa con su jefe y otros en la compañía. Vea cómo realiza presentaciones y preste mucha atención a su comunicación escrita y verbal. «Cuanto más sepa acerca de lo que se percibe como exitoso en su organización», mejor estará en su trabajo, dice Dillon. Piense en cómo podría «emular sus comportamientos» de maneras que sentirse genuino para usted. El favorito del jefe es una buena modelo, pero no deberías imitarla cada movimiento. «Tiene que sentirse auténtico», añade Dillon.

Construir puentes
«Deberías estar saliendo de tu camino construir relaciones con su jefe y el favorito», dice Heathfield. «Sé amigable. Ser extroversaliente. Intenta sacarlos». Dillon recomienda pedirle consejo al favorito sobre cómo mejorar su trabajo en un tono cálido y colegial. «Diga, ‘Estaba interesado en sus comentarios de ese seminario al que asististe. Me encantaría saber cómo surgió esa oportunidad. ¿Puedes compartir tu sabiduría?» Recuerde: No es una competencia. «Estás tratando de desarrollar una relación sana conociéndola», dice Dillon. «Un buen colega que no se siente competitivo contigo debería dar la bienvenida a una conversación sobre el trabajo». Por supuesto, si la mascota del jefe es odiosa acerca de su estado, «enseñando información interna sobre usted» y tratando de hacerte envidioso, usted debe «alejarse».

Optar por la conversación, no la confrontación
Puedes hablar con tu jefe sobre formas de mejorar tu rendimiento, pero no la acuses de jugar favoritas. «No tienes nada que ganar y mucho que perder», dice Heathfield. «La pone en el acto y crea un conflicto». Dillon está de acuerdo, añadiendo, «Puedes discutirlo suavemente diciendo algo como, ‘Me doy cuenta de que Sarah ha tenido la oportunidad de hacer XYZ, y me gustaría esa oportunidad también’». Pero, dice, la mejor estrategia es mantener la conversación enfocada directamente en ti. Haga preguntas como, «¿Cómo estoy haciendo?» «¿Qué te gustaría ver de mí?» «¿Cuáles son tus prioridades?» y «¿Estamos alineados?» Sea explícito acerca de los desafíos que está buscando. Di: «Así es como quiero crecer».

Buscar a otros mentores
Si no está recibiendo lo que necesita de su jefe, Heathfield recomienda buscar «relaciones con otros gerentes, jefes y mentores», que pueden proporcionar «comentarios, entrenamiento y otra asistencia». Esta es una buena práctica sin importar, dice Dillon. Desea «desarrollar relaciones con personas que ocupan puestos de poder en toda la organización» para ayudar a ampliar y profundizar su comprensión de los desafíos que enfrenta colectivamente y dónde se encuentran las oportunidades. Pero esta estrategia solo funciona si la has aclarado con tu jefe, ella advierte. Indica un objetivo específico para el que estás trabajando o un proyecto en el que quieras involucrarte, y luego decir algo como: «Sé que Emily está familiarizada con este problema. Me gustaría hablar con ella al respecto. ¿Es una buena idea?» No querrás cegar a tu jefe.

Avanza
Dillon dice que cree firmemente en la noción de que «el trabajo duro, una buena actitud y ser un buen colega vale la pena con el tiempo», pero si usted está «siendo ignorado» a pesar de «sus mejores esfuerzos», podría ser el momento de iniciar una búsqueda de empleo. Healthfield está de acuerdo: «Continúe contribuyendo, y no les des ninguna excusa para pensar que no eres genial. Pero si tus relaciones no están mejorando y no estás recibiendo tareas decentes, crecimiento profesional u oportunidades», dice ella.

Principios para recordar

Hacer:

• Cultiva tu voz interior positiva
• Observe cómo el favorito interactúa con su jefe y tratar de emular los comportamientos que la hacen exitosa
• Desarrollar relaciones con otros gerentes y mentores que puedan proporcionar retroalimentación y coaching

No:

• Ventilación a la gente en el trabajo. Cuando los colegas urogallo, liberarse de la conversación.
• Enfréntate a tu jefe sobre la situación. En su lugar, tenga una conversación sobre los proyectos profesionales y los desafíos que busca
• Permanezca demasiado tiempo en su trabajo si no está recibiendo oportunidades interesantes o creciendo en su carrera

Caso práctico #1: Mantente positivo y conviértete en la fuente de tu propia aprobación
Jim Barnett, CEO de Glint, una empresa con sede en California especializada en software y análisis que miden la participación de los empleados, sabe de primera mano que no ser el favorito del jefe es «emocionalmente difícil». En otra organización al principio de su carrera, sirvió como COO de operaciones bajo un CEO que tenía un claro favorito: la llamaremos Sue. «Cada vez que había que tomar una decisión y había una diferencia de opinión entre el equipo directivo, el CEO siempre iba en su dirección», recuerda Jim.

Estaba frustrado, pero sabía que insistir en la situación no haría nada bueno. «Tomé la decisión de que no iba a tomarlo personalmente.» Y evitó hablar de ello con otros en el trabajo; si un colega lo mencionó, Jim cambió de tema y «trató de mantenerse positivo».

Jim se dio cuenta de que tal vez nunca obtenga validación de su jefe, así que decidió ser «la fuente de mi propia aprobación», dice. Comenzó a leer libros de desarrollo profesional y a trabajar con un entrenador profesional. Al mismo tiempo, habló con su jefe, teniendo cuidado de no acusar o culpar. «Traté de llegar a él desde un punto de curiosidad», explica. «Dije algo así como, ‘Me doy cuenta de que a menudo vas con las soluciones de Sue. ¿Hay algo que pueda hacer para encontrar mejores soluciones? ‘»

La conversación sí ayudó, pero sólo un poco. Jim finalmente decidió seguir adelante. Mirando hacia atrás, dice que lamenta no trabajar más duro para construir una relación con Sue. «No pensé en lo que podía aprender de ella, sólo en lo que podía aprender de la situación», dice. «Debí haberla tratado como aliada.»

Caso práctico #2: Encuentre una placa sonda
Caroline Grant (los nombres han sido cambiados) pasó seis meses en un trabajo que disfrutaba como especialista en marketing en una empresa de salud cuando su jefe, el director de marketing, fue despedido. Su nueva jefa, Sandra, rápidamente eligió un favorito… y no era Caroline.

«Ella y Sandra tendrían lo que llamaban «powwows» juntos a puertas cerradas, y salían a almorzar juntos todo el tiempo», recuerda Caroline. «También se puso en los mejores proyectos y tuvo que sentarse en reuniones de alto nivel. El resto de mi equipo se sintió rechazado».

La moral era baja, y Caroline dice que «cambió al modo de supervivencia». Afortunadamente, tenía una amiga mayor, «una mentora», que trabajaba en un departamento diferente de la compañía, vio lo que estaba sucediendo y se convirtió en el tablero de sonido de Caroline. «Ella vio que estaba siendo tratado injustamente, y me ayudó a mantenerme cuerdo», dice Caroline. «El humor ayudó.»

Caroline era amigable con la favorita, pero no demasiado, porque no confiaba completamente en ella. Ella, sin embargo, acumuló el coraje para hablar de su propio desarrollo con Sandra. «Hablé de mi carrera. Le pregunté qué tenía que hacer para conseguir un ascenso», dice.

Sandra la ayudó a establecer metas específicas y le aconsejó que «sea paciente». Pero un año después, cuando Caroline alcanzó los objetivos pero aún no consiguió un ascenso, empezó a buscar en otro lugar. «No iba a conseguir el tipo de crecimiento que quería», dice.

La experiencia le enseñó una cosa: «Aprendí mucho sobre cómo sobrevivir en el lugar de trabajo». Ahora trabaja en una organización sin fines de lucro.