«Ocho de cada 10 participantes en el programa Corporate Service Corps dicen que aumenta significativamente la probabilidad de que completen su carrera en IBM», nos dijo Stanley Litow, vicepresidente de Ciudadanía Corporativa y Asuntos Corporativos.
Reconociendo que la responsabilidad corporativa puede ofrecer a una empresa una ventaja competitiva hoy, nos interesamos en IBM como pioneros en establecer una iniciativa de voluntariado basada en habilidades que también influye en sus estrategias de talento y desarrollo profesional. Varios ejecutivos de la compañía se ofrecieron a hablar con nosotros para averiguar por qué el programa ha tenido tanto éxito, no solo como un gesto filantrópico, sino como un sistema de desarrollo de talentos. Como dijo Litow, «Si la participación en estos programas aumenta nuestra tasa de retención, recluta a los mejores talentos y construye habilidades en nuestra fuerza de trabajo, entonces está abordando el problema crítico de la competitividad».
El IBM Corporate Service Corps, un híbrido de desarrollo profesional y servicio, despliega 500 jóvenes líderes al año en tareas de equipo en más de 30 países del mundo en desarrollo. Los empleados participan en dos meses de entrenamiento mientras trabajan a tiempo completo, pasan un mes en el terreno en un equipo de 6 a 12 miembros abordando un problema social, y luego mentan al siguiente grupo durante dos meses. Hasta ahora, los IBMers han completado más de 1.000 proyectos.
IBM Corporate Service Corps es un ejemplo de cómo IBM está incorporando el servicio en el desarrollo de liderazgo como resultado del éxito de otro programa de IBM, el Comunidad On Demand, que se lanzó en 2003 como un mercado en línea para conectar organizaciones sin ánimo de lucro con empleados y jubilados, así como un portal que ofrece recursos a organizaciones sin ánimo de lucro de todo tipo. Según Litow, el objetivo era triple: apoyar a los IBMers en sus compromisos de servicio, invertir el capital intelectual de los IBMers en abordar problemas sociales en todo el mundo, y desarrollar la experiencia y el liderazgo de los IBMers a través de oportunidades de voluntariado que aprovechen sus habilidades y habilidades.
El desarrollador argentino de software alemán Attanasio Ruiz, ahora parte de IBM Watson Research, aprovechó On Demand Community y trabajó con un equipo de voluntarios para producir una aplicación móvil que ayuda a niños con necesidades especiales a reconocer emociones en situaciones cotidianas. Ahora se ha traducido a cinco idiomas. Ruiz se ofreció voluntariamente durante un período de seis meses y agregó el desarrollo de aplicaciones móviles a su cartera de habilidades en el proceso. Desde entonces, el equipo de voluntarios ha producido una segunda aplicación, El Recetario, para estudiantes más avanzados. Recibieron el Premio a la Excelencia Voluntaria en 2013 y desarrolló una herramienta voluntaria para la comunidad bajo demanda llamada «Aplicaciones móviles para niños con necesidades especiales».
Desde la creación de On Demand Community, casi 260.000 empleados antiguos y actuales de 120 países han registrado colectivamente más de 17 millones de horas de servicio. Hay un claro impacto en el compromiso de los empleados: «Cuando trabajo para IBM», dice Ruiz, «mis manos son más grandes en cuanto a lo que puedo hacer».
Diane Statkus, gerente de proyectos de IBM en Boston, se hace eco de los sentimientos de Ruiz. Se ha ofrecido como voluntaria en Girls Inc., el New England Center for Homeless Veterans, y ha utilizado su experiencia en gestión de proyectos para dirigir un evento de asistencia en habilidades laborales con un equipo de voluntarios cada año. Ella es sorprendentemente honesta en su evaluación de cómo estas experiencias la han afectado: «Si no tuviera la capacidad de participar en este trabajo voluntario, no estoy seguro de que todavía estaría allí».
Entonces, ¿qué hace que los programas de IBM sean tan convincentes? Notamos tres diferenciadores clave:
Una multitud de opciones, para que todos puedan encontrar (o diseñar) algo que les interesa. En el núcleo del Cuerpo de Servicio Corporativo y de la Comunidad On Demand están los proyectos creados por empleados, jubilados y organizaciones sin fines de lucro. Los miles de IBMers que participan en el servicio de forma regular pueden seleccionar los proyectos en los que desean trabajar entre la multitud disponible.
El portal de la comunidad On Demand es más que un mercado; es una biblioteca. Los voluntarios pueden aprovechar presentaciones preparadas, vídeos, enlaces de referencia y herramientas de software. (Para ampliar su apoyo al voluntariado, IBM puso estos recursos gratuitos a disposición del público en 2011). Esta biblioteca de herramientas ayuda a los empleados a poner sus proyectos en marcha y garantiza la calidad de los servicios que recibirán las organizaciones.
Las oportunidades se empujan activamente a los empleados interesados, y se pueden utilizar para satisfacer los requisitos profesionales. Los listados de proyectos se envían periódicamente por correo electrónico a los empleados que han rellenado perfiles con sus ubicaciones, intereses y habilidades. Los empleados también pueden cumplir con sus requisitos de desarrollo profesional a través de proyectos de servicio comunitario.
Como resultado, no solo los empleados de IBM pueden devolver sus habilidades mientras desarrollan sus habilidades, sino que las comunidades locales tienen una gran impresión de IBM. Una de las organizaciones que se ha beneficiado del programa de IBM es las Girls Scouts of Eastern Oklahoma (GSEOK). Entre otros esfuerzos, los IBMers se han ofrecido voluntariamente para impartir clases y ayudar a desarrollar un plan de estudios STEM adecuado para la edad. Dice la CEO Roberta Preston: «El verdadero beneficio para nosotros como una organización sin fines de lucro es que contamos con una experiencia de primera clase al alcance de la mano que de otro modo estaría fuera de nuestro alcance».
Cuando los empleados adquieren nuevas habilidades a través del voluntariado, y mejoran la marca de la compañía al devolver a sus comunidades, hay un claro beneficio para los resultados de Big Blue. «Este es un vehículo de atracción y retención muy importante para nuestra empresa», dice Diane Melley, VP de IBM Global Citizenship Initiatives. «Esto aporta valor a nuestros empleados en términos de apoyo y adquisición de las habilidades que necesitan para tener éxito como IBMers».
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Rachael Chong Melissa Fleming
Via HBR.org
