Una de las dificultades para lograr grandes cosas es saber cómo llegar allí. Cada libro que leíste fue escrito por alguien que completó un libro. Cada concierto al que asistes involucra músicos que pueden tocar lo suficientemente bien como para estar en el escenario. Puedes ver el producto final, pero no puedes ver todos los pasos necesarios para llegar allí.
Muchas discusiones sobre cómo lograr metas significativas se centran en la arena, esa combinación de resiliencia y persistencia que se requiere para seguir con un gran objetivo y verla hasta su finalización. Pero hay dos aspectos del logro de grandes metas que no reciben tanta atención a pesar de su importancia para el éxito.
En primer lugar, es difícil imaginar las tareas específicas que realmente necesitan hacerse para lograr un gran objetivo. No importa lo bien que planee para una gran tarea, hay ciertos detalles que no son obvios hasta que la haya completado. Por ejemplo, conozco a muchas personas que están interesadas en publicar un libro. Su suposición inicial es que el gran desafío aquí es escribir el libro. Piensan en «convertirse en autor de libros» como algo que simplemente requiere un esfuerzo sostenido de escritura. Sin embargo, convirtiéndose en un publicado requiere pensar en conseguir un agente y un editor, escribir una propuesta, trabajar con un editor y desarrollar un plan para promocionar el libro después de su publicación. Incluso el desafío de escribir el libro también requiere muchos más pasos de lo que la gente asume inicialmente, incluyendo pensar mucho más cuidadosamente sobre la estructura general de un documento de lo que generalmente se requiere para escribir un informe o artículo más corto.
En segundo lugar, para tareas muy grandes a menudo no recibe retroalimentación sobre su éxito hasta que muchas de las piezas de ese proyecto están en su lugar. Incluso si algunos elementos particulares de la tarea parecen ir bien, el éxito del proyecto a gran escala requiere integrar todas las tareas específicas de manera coordinada. Volviendo al ejemplo del libro, puede ser difícil saber, por los capítulos que ha completado, si el libro en su conjunto es coherente. No es hasta que tenga un borrador completo que podrá evaluar si el proyecto está funcionando.
Para lograr un objetivo a gran escala por primera vez, lo mejor es trabajar su camino a través de proyectos más manejables. La idea es acortar el ciclo de aprendizaje abordando un proyecto más pequeño, para que pueda obtener retroalimentación temprana y perfeccionar su enfoque antes de asumir las complejas tareas asociadas con el proyecto más grande. Las tareas individuales que forman parte de cualquier proyecto importante toman práctica. No puedes esperar perfeccionarlos por primera vez cuando estás apuntando a algo significativo.
En lugar de escribir un libro, por ejemplo, comience con artículos cortos. Ofrecen oportunidades para escribir pensamientos completos, recibir comentarios y descubrir que hay una enorme cantidad de promoción que debe hacerse después de escribir, o nadie leerá lo que usted ha escrito. De esta manera, el artículo corto se convierte en un microcosmos del proceso más grande.
A partir de ahí, puede proceder a proyectos más grandes, continuando desarrollando su experiencia en los componentes. En esta etapa, es valioso obtener la ayuda de expertos que puedan apuntalar sus debilidades. Por ejemplo, puede ser útil contratar a un editor para proyectos más grandes para ayudar con su prosa. Aprender a trabajar con un editor también es un proceso, por lo que practicar eso en piezas más cortas puede ser un beneficio cuando trabajas hasta un libro.
Esto no solo es importante para crear grandes productos; también es crucial para asumir nuevos papeles significativos. Muchas personas buscan convertirse en líderes como una forma de avanzar en las organizaciones. Estas posiciones implican una transición del trabajo técnico, que las personas suelen tener cuando empiezan en una organización, a organizar y motivar a las personas.
En lugar de comenzar con un movimiento profesional, lo mejor es practicar tomando la iniciativa en proyectos concretos. A menudo, las habilidades necesarias para que un grupo trabaje juntos efectivamente no son obvias al principio, por lo que tienes la oportunidad de ver el valor de elementos que a menudo están ocultos, como la comunicación, la retroalimentación correctiva, la delegación y la evaluación. También tiene la oportunidad de practicar cada uno de esos pasos en un proyecto cuyo resultado es menos significativo que lo que enfrentan las personas cuando el liderazgo es una parte significativa de su cartera.
Un hallazgo clásico en la literatura de psicología es el Dunning-Kruger (que lleva el nombre de David Dunning y Justin Kruger, quien lo describió por primera vez): Los artistas pobres en un dominio son más propensos a sobreestimar su habilidad que los buenos artistas. ¿Por qué? Los pobres intérpretes no son conscientes de los muchos elementos que entran en el desempeño de los expertos y, por lo tanto, confían demasiado en su capacidad para llevar a cabo todas las tareas necesarias para tener éxito.
Al comenzar con proyectos más pequeños que abarcan la gama de tareas involucradas en proyectos más grandes, ayuda a desinflar parte de este exceso de confianza. Aprendes lo que implica el rendimiento de los expertos y tienes muchas posibilidades de perfeccionar tus habilidades.
