Trabajar en el negocio familiar puede ser cargado. Cuando su gerente es también su padre, hermano u otro pariente, ¿cómo mantiene las cosas profesionales? ¿Pides que te traten de la misma manera que los demás, o aceptas que tendrás un tipo diferente de relación en la oficina? ¿Llamas públicamente a tu madre «mamá» o a tu padre «papá»? ¿Y qué hay de obtener una retroalimentación sincera para su propio crecimiento y desarrollo?
Lo que dicen los expertos
Las personas que trabajan con éxito con la familia a menudo dicen que no hay nada más gratificante o enriquecedor, dice Claudio Fernández-Aráoz, asesor sénior de la firma global de búsqueda de ejecutivos Egon Zehnder y experto en empresas familiares. Estas personas «constantemente hablan de un sentido mucho mayor de propósito y significado en sus vidas», dice. Pero si algo sale mal, el daño puede ser devastador. Las consecuencias con la familia sobre el trabajo pueden causar una tremenda cantidad de ira, tristeza y vergüenza, dice Rob Lachenauer, CEO y cofundador de Asesores de empresas familiares de Banyan. «Cuando la gente común es despedida, consiguen otro trabajo», dice. «Cuando un miembro de la familia es despedido, sienten que han sido despedidos por lo que nacieron para ser». He aquí cómo trabajar con eficacia junto a los parientes.
Trabajar en otro lugar primero
La experiencia en una empresa externa debe ser un requisito antes de embarcarse en su carrera profesional en el negocio familiar, dice Lachenauer. Recibirá una formación inestimable, mejorará su juicio empresarial y fomentará su confianza. También obtendrás una perspectiva muy necesaria sobre cómo esperas que parezca el arco de tu carrera. Empezar en otro lugar es fundamental «no solo por lo que aprenderás en términos de capacidades», dice Fernández-Aráoz, «sino fundamentalmente por conocerte a ti mismo» y entender «lo que quieres hacer a medida que envejeces».
Crear esferas separadas inmediatamente
En el primer día, cuando vuelvas a la empresa familiar, establecer un límite entre el tiempo de familia y el tiempo de trabajo. Dejar que los dos se desangren uno en el otro es una receta para el conflicto, dice Lachenauer. No quieres hablar de clientes en la cena del domingo, o de drama familiar en la oficina. «Pensar físicamente es muy útil», dice. «Cuando estás en la oficina, eres gente de negocios. Cuando estás en el rancho, eres familia». Cree reglas de la casa sobre qué asuntos familiares están permitidos para hablar en la oficina y viceversa. Puede ser útil tener en cuenta qué sombrero llevas puesto antes de embarcarse en una conversación. Por ejemplo, usted puede prefaciar una discusión diciendo: «Estoy hablando con usted como su hijo en este momento, no su empleado». Si usted siente que el miembro de su familia no está respetando estos límites, «enciéndalo en privado e inmediatamente», dice Lachenauer.
Defina su rol y trayectoria profesional
Asegúrese de que tiene una comprensión clara de la descripción de su trabajo y de que otros sepan qué papel desempeña. De esta manera evitarás pisar innecesariamente los dedos de los pies de tus compañeros o dar a nadie la impresión de que estás descansando sobre tus laureles. Sea transparente y proactivo acerca de sus expectativas y metas para el futuro, especialmente si desea mantener el mejor trabajo en el futuro. «La sucesión entre generaciones es un proyecto muy arriesgado», dice Fernández-Aráoz, por lo que es fundamental hablar temprano y abiertamente sobre las reglas para el avance y cómo podría ser la entrega de energía. «Reconozca que puede tener más oportunidades que otros», dice Lachenauer. «Reconoce eso, y luego te arrancas el trasero.»
Adopte una voz de oficina
Preste atención a los detalles de sus interacciones con la familia. «El lenguaje importa enormemente», dice Lachenauer. Escuchen activamente y usen un tono profesional entre sí, de esa manera no hacen que los demás se sientan excluidos por su cercanía ni causan disputas innecesarias cuando se violan los límites. Lachenauer recomienda que no se llame entre sí por apodos en el trabajo, ya que «puede indicar a otros empleados que la relación familiar tiene prioridad». Pero logra el equilibrio que se sienta bien para ti. «No quieres comportarte artificialmente», dice Fernández-Aráoz. Si llamar a su madre por su nombre de pila se siente demasiado incómodo, por ejemplo, no se esfuerce para hacerlo, pero considere usar su nombre dado cuando discuta sus decisiones con colegas.
Busque retroalimentación independiente
Recibir información sincera cuando eres el hijo o hija del jefe puede ser difícil, si no imposible. «Supongamos que no recibirás buenos comentarios», aconseja Lachenauer. Sugiere participar en el proceso de revisión estándar, pero siempre complementarlo con evaluaciones externas para asegurarse de que usted aprende y crezca en el trabajo. «Pide 360 revisiones o emplea un entrenador», dice. La clave es ser proactivo, añade Fernández-Aráoz. «No puedes esperar a que te guíe arriba hacia abajo.» Una estrategia inteligente es aprovechar a un miembro independiente de la junta para evaluar su progreso y rendimiento para que pueda obtener consejos profesionales inteligentes y reseñas.
Tener un plan de respaldo
Cuando sus vidas profesionales y personales están entrelazadas, su propia identidad puede ser superada por las demandas cotidianas de la familia y el trabajo. Para su cordura y éxito futuro, es fundamental mantener sus propios intereses y contactos externos. Esto podría significar dedicar tiempo a redes profesionales y grupos de enriquecimiento para que usted esté al día con los contactos empresariales y desarrolle nuevas habilidades. También puede significar dedicar tiempo para pasatiempos personales o tomar vacaciones sin la familia extensa, por lo que tiene un poco de espacio para respirar lejos del negocio. Y por mucho que le moleste considerar, piense regularmente en un Plan B, en caso de que la empresa familiar —o su lugar en él — llegue a momentos difíciles. «Tener un plan de salida», dice Lachenauer. «Entonces no será el fin del mundo si sucede.»
Principios para recordar
Hacer:
- Obtenga experiencia en una empresa externa primero para mejorar su juicio y aumentar su confianza.
- Sea proactivo al pedir comentarios sincera de alguien fuera de su familia.
- Tener un plan B.
No:
- Trae apodos familiares a la oficina. Mantenga un tono profesional siempre que sea posible.
- Completamente fundir el trabajo y la familia. Mantén los dos mundos separados.
- Déjate consentirte conmovida. Siempre termina mal.
Caso práctico #1: Trabajar en otro lugar antes de subir la escalera familiar
El padre de Toby Bozzutto, Tom, nunca le preguntó si quería trabajar en la empresa familiar de gestión inmobiliaria. Pero después de unos años desilusionantes en el negocio de la música, Toby quería hacer justamente eso. Tom se sorprendió con la solicitud, pero estuvo de acuerdo en tres condiciones: «Primero tuve que ir a trabajar para otra persona», dice Toby. «Tuve que obtener una maestría en desarrollo inmobiliario. Y tuve que empezar por abajo».
Toby hizo todo lo que su padre le pidió, uniéndose a The Bozzuto Group en 2001 como asociado de desarrollo. Finalmente dirigió el negocio de desarrollo de la compañía antes de convertirse en presidente de la compañía en 2013. «Estaba tremendamente preocupado de que la gente pensara que tenía derecho o sólo allí debido al nepotismo, y inconscientemente me hizo trabajar el doble de duro», dice.
Tom y Toby se aseguraron de mantenerse centrados en los negocios mientras estaban en la oficina. «Yo no tenía una línea directa con él, y él no me buscó», dice Toby. «Era extremadamente raro que hablábamos de nuestra vida familiar en el trabajo, y si lo hicimos, lo hicimos lejos de todos los demás».
Al principio, también asistieron a un seminario de una semana en la Universidad de Harvard que se centró en las transiciones de liderazgo. «Una de las cosas que aprendimos fue que nunca debería informar a mi padre», dice Toby, «y que debería ser tratado igual que cualquier otra persona».
«Cuando comienzas a trabajar con tu familia, la trayectoria de tu relación cambia», añade. «Para nosotros, ha sido tan gratificante y enriquecedor. Pero es difícil porque los negocios están tan profundamente entrelazados con lo personal».
Toby dice que estaría encantado si alguno de sus tres hijos expresara interés en unirse al negocio. Pero hasta entonces, «voy a imitar a mi padre y nunca mencionarlo».
Caso práctico #2: Establezca expectativas claras desde el primer día
Cuando quedó claro que Teddy Winthrop estaba insatisfecho con su carrera en una empresa de búsqueda de ejecutivos, su hermano Bayard le ofreció algunos consejos. «Me dijo que descubriera lo que me apasiona, que empezara a aprender sobre negocios, y que me volviera interesante para las personas que podrían querer contratarme», recuerda Teddy.
Esto provocó algo así como una epifanía. Bayard había lanzado recientemente American Giant, un fabricante estadounidense de sudaderas con capucha de alta calidad vendidas directamente a los consumidores. Teddy admiraba la misión de la organización y reinvención de la cadena de suministro minorista, así que volvió con su hermano y le dijo: «Quiero trabajar para ti». Después de reflexionarlo durante una semana, Bayard accedió a contratar a Teddy como coordinador de operaciones en la startup de rápido crecimiento.
«Desde el principio, me preocupaba el favoritismo», dice Teddy. Pero Bayard dejó claro que Teddy no recibiría ningún tratamiento especial. Teddy explica que en su primer día de trabajo, los dos se sentaron juntos para establecer expectativas claras: «Bayard dijo: ‘Como tu hermano, quiero que aprendas de esta experiencia. Como tu jefe, espero que corras a través de las paredes por mí. La separación de los mundos estuvo allí desde el principio.
Bayard también le dijo al supervisor de Teddy que le diera comentarios muy directos. «Esa honestidad me permitió sobresalir», dice Teddy. «Lo supe cuando estaba haciendo un trabajo bueno y malo.» También se benefició de evaluaciones mensuales en las que calificaría su propio desempeño y sus colegas ofrecían comentarios anónimos.
La experiencia que Teddy ganó en American Giant resultó invaluable cuando decidió salir por su cuenta con una nueva idea. En 2015 Teddy lanzó su propia compañía, Edward Field, que también vende productos de fabricación estadounidense: carteras innovadoras que contienen teléfonos inteligentes. Atribuye al liderazgo sin tonterías y consejos de Bayard por ayudarlo a inspirarlo.
«Establecer expectativas temprano es una de las cosas más importantes cuando se trabaja con la familia», dice. «Separar el trabajo del hogar es clave para que puedas tener una perspectiva saludable».
