Janice Bryant Howroyd, fundadora del grupo ActOne: Nunca comprometa sus valores en su búsqueda del éxito

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Resumen:

Janice Bryant Howroyd es la fundadora y CEO de The ActOne Group, una gran e innovadora empresa mundial de empleo y gestión. Howroyd, que fundó la organización hace 45 años, ha estado entre las 40 mejores de la lista más reciente de Forbes de las mujeres más ricas que se han hecho a sí mismas en los Estados Unidos. Es autora de un par de libros, incluido el más reciente Actuar mal: ganar en los negocios y en la vida con la sabiduría popular.

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Janice Bryant Howroyd fundó The ActOne Group en la parte delantera de una tienda de alfombras en California hace 45 años. Desde entonces, ha hecho crecer enormemente la empresa mundial de empleo y gestión, y recientemente ha hecho Lista de Forbes de las mujeres más ricas que se han hecho a sí mismas de los Estados Unidos. Es autora de varios libros, entre ellos Actuar mal: ganar en los negocios y en la vida con la sabiduría popular.

Para este episodio de nuestra serie de vídeos» El nuevo mundo laboral», Howroyd conversó con el editor en jefe de HBR, Adi Ignatius, para hablar sobre:

• Crear y hacer crecer un negocio desde cero como mujer negra en un sector tradicionalmente dominado por los hombres blancos.
• Tendencias recientes en el ámbito laboral, a medida que las empresas buscan modelos más flexibles de contratación y retención de los mejores talentos.
• La importancia de mantenerse fiel a sus valores fundamentales, aun cuando tome las decisiones necesarias para salir adelante. «Nunca comprometa lo que es personalmente para convertirse en quien desea ser profesionalmente», afirma.

“ El nuevo mundo laboral» explora cómo los ejecutivos de primer nivel ven el futuro y cómo sus empresas intentan prepararse para el éxito. Cada semana, Ignatius habla con uno de los principales líderes sobre LinkedIn en vivo — entrevistas anteriores incluidas Satya Nadella, CEO de Microsoft y exdirectora CEO de PepsiCo, Indra Nooyi. También comparte una visión interna de estas conversaciones (y solicita preguntas para futuros debates) en un boletín solo para los suscriptores de HBR. Si es suscriptor, puede registrarse aquí.

ADI IGNATIUS:

Bienvenida, Janice, a El nuevo mundo laboral.

JANICE BRYANT HOWROYD:

Hola, Adi, es un placer estar aquí.

ADI IGNATIUS:

Tenemos una audiencia mundial y no todo el mundo lo conoce a usted y a su historia, así que me encantaría oírlo hablar un poco sobre cómo creó el negocio.

JANICE BRYANT HOWROYD:

Bueno, aunque oficialmente fundé ActOne Group en 1978, creo que adopté un estado mental empresarial cuando estaba en undécimo grado en el instituto. De hecho, esto es paradójico porque nunca soñé con ser emprendedor en esos primeros días de vida. No vi muchos emprendedores. He visto propietarios de tiendas que sin duda eran emprendedores, pero tampoco pensé en ser propietario de una organización de servicios profesionales. Simplemente no creía que fuera probable. Sin embargo, Adi, ese año me plantaron las semillas del ímpetu. Fue uno de los años más sobresalientes de mi vida con resultados positivos, pero fue una experiencia muy negativa.

ADI IGNATIUS:

Me interesa cuando hable de la experiencia negativa y luego me interesa pasar rápidamente a la forma en que creó esta gran empresa global.

JANICE BRYANT HOWROYD:

La mayoría de la gente que me conoce sabe que soy una chica sureña del sur de los Estados Unidos y que nací en una sociedad segregada. Nuestra ciudad natal era pequeña. Fue una ciudad fundada temprano en este país, a finales del siglo XVIII. Y en muchos sentidos, conservaba muchas de las ideologías e ideas sobre cómo debía funcionar la vida que tenía en aquel entonces, pero yo vivía en una comunidad muy enriquecedora. Alrededor de mi undécimo grado, el gobierno de los Estados Unidos puso en marcha iniciativas que básicamente decían que, a menos que integrara las escuelas, perdería fondos. Y el intento de nuestra ciudad de lograr esa integración en los primeros años consistió en seleccionar a algunos de los estudiantes con mejor rendimiento de mi parte de la ciudad para que fueran a la escuela blanca. Nuestra comunidad determinó que algunos de los niños más inteligentes serían los que lo hicieran, tanto por orgullo como para demostrar a los blancos que sus escuelas no se derrumbarían simplemente porque éramos demasiado tontos para aprender.

Fue un año horrible para mí. En mi clase de historia de los Estados Unidos tuve la experiencia de que un joven que estaba enseñando se puso de pie sobre su escritorio y procedió a hablar de por qué la esclavitud era apropiada en los negros, cosa que no se refería a nosotros con ese término, era apropiada para la vida de los esclavos y las plantaciones. Me mordí el interior de la boca y puede que lo vea incluso hoy. Todavía tengo algún efecto residual de eso. Y solo rezo a Dios: «No me deje llorar delante de toda esa gente y no volveré nunca».

Cuando llegué a casa y compartí mi experiencia con mi padre, él empezó a enseñarme la importancia de conocerme a mí mismo y que tenía todo lo que necesitaba ser, todo lo que necesitaba ser. Así que me dio opciones, una de las cuales era no volver a la escuela. Digamos que regresé y, si no fue un marco, sin duda informó gran parte de mi siguiente edad adulta. Cuando llegué a California para visitar a mi hermana de vacaciones, algunos podrían decir que todavía estoy de vacaciones, era una esperanza caleidoscópica con una experiencia mucho más atrevida de la que pensaba que quería. Esa experiencia también me ayudó a informarme sobre cómo la gente quiere que la traten y que todo lo que diga importa. Y eso está integrado en la cultura de cómo fundé la empresa, que, dicho sea de paso, empezó en la fachada de una tienda de alfombras con una dirección muy buena.

ADI IGNATIUS:

Es una historia inquietante e inspiradora. Gracias por compartirlo. Ha tenido éxito en el mundo de los negocios, que sigue dominado por hombres blancos. He leído su libro. Habla abiertamente de triunfar como mujer, de triunfar como mujer afroamericana. Hable un poco más sobre las barreras que ha tenido que superar en el mundo de los negocios, intentando establecerse en un mundo que tal vez a veces le resultaba hostil.

JANICE BRYANT HOWROYD:

Casi siempre hablo de prevalecer en los negocios y del viaje que eso requiere. Bien, al principio, los viajes contaban con el apoyo de mi familia y muchos de ellos siguen formando parte de la empresa. Más tarde, tras nuestra revolución tecnológica con Acceleration, nuestra suite de tecnología para la fuerza laboral, Growth me presentó a las ONG que han hecho un gran trabajo en red con empresas y ejecutivos que tienen apetito, disciplinas y, Adi, conocimientos para enterrar un descanso. Estas incluyen, y no se limitan a, organizaciones como WEB, NMSDC, NUDC, WPO, y NGLCC. Hubo noches antes de unirme a esas organizaciones y empezar a beneficiarme del trabajo que realizan, muchos años en el negocio, en las que me dije que no valía la pena ni la presión, pero nunca ha habido una mañana en la que no me haya despertado a propósito.

Curiosamente, durante los primeros años, entre 2012 y 2016, parecía que, específicamente en los EE. UU., la inclusión se había fijado como objetivo para casi todas las empresas, independientemente de su tamaño o sector. En estos últimos años, parece que hay un floreciente marketing y una marca para DE&I que los esfuerzos en efecto simplemente se están difuminando. No sé si esto se debe al cansancio o a las retiradas a los resultados finales o al miedo a la exposición, pero aún queda mucho trabajo por hacer.

Sin duda, para mí, la raza ha importado y el género ha importado. Pero si lo pongo al día sobre lo que importa, para mí, el tamaño importa. No somos una empresa pequeña por designación. Operamos en 34 países y nuestra tecnología habla más de 50 idiomas. Sin embargo, no somos una empresa de tamaño empresarial. Así que ofrecemos servicios de nivel empresarial, pero algunos agentes de aprovisionamiento no conocen nuestro sector lo suficiente como para darse cuenta de que, como ocurre con un banco, los clientes no piden préstamos ni retiran dinero el mismo día. Y a diferencia de un banco, cuando llegan las emergencias, ActOne puede cambiar, tomar decisiones, agregamos mucho de forma inmediata. Hacemos estas cosas de inmediato.

Así que también estamos más cerca de los mercados de talentos de lo que ellos confían en nosotros. Trabajamos a nivel mundial, afectamos a nivel local, participamos a nivel local. Y varios de nuestros clientes, que son los más grandes del mundo en sus mercados, debo añadir, Adi, se han dado cuenta de ello. Y se benefician enormemente de ello, no solo en circunstancias de entrega de talento, sino también en tiempos de riesgo de datos y otras circunstancias, como la Covid que acabamos de vivir. Pero, lamentablemente, muchos responsables de la toma de decisiones y posibles empresas clientes conservan algunas ideas anticuadas, posiblemente nunca ciertas, sobre quién puede hacer qué, y la carga de competir en estos entornos es pesada y, a menudo, ridícula.

ADI IGNATIUS:

Este es un momento, y la cobertura de HBR lo refleja, en el que ciertamente en los Estados Unidos las empresas están intentando progresar, donde han estado hablando y han logrado muy poco a lo largo de los años. Este es el momento de hacerlo bien, y los empleados dicen: tiene que hacerlo bien. No puede simplemente decir lo que se dice. Desde su perspectiva, tanto como líder empresarial como en el sector laboral, se siente alentado por el progreso o frustrado por el hecho de que no haya más.

JANICE BRYANT HOWROYD:

En primer lugar, retrocedamos un poco. Habló de hacerlo bien. Eso depende en cierto modo de lo que sea correcto. No quiero sonar como Bill Clinton con eso depende de lo que sea «es». En este caso, es apropiado preguntar eso. Para muchas empresas, hacer las cosas bien depende simplemente del resultado final, y luego harán las cosas buenas si resulta que lo apoyan, y eso es apropiado en algunos ámbitos. Pero el resultado final puede tener una devolución dura e inmediata. También puede tener una devolución suave y prolongada.

Así que si habla de hacer las cosas bien en torno a la DE&I, la diversidad, la equidad y la inclusión, eso puede ser un problema para algunas empresas y un estímulo para otras. Hay un poco de ambas cosas. Fomentar el aumento de la población exigirá un cambio a través de procesos democráticos y capitalistas. Sí, me alienta que eso suceda. Entonces entran en juego la oferta y la demanda. Sin embargo, frustración es una palabra diferente a la que uso para encontrar eso. Pensémoslo de esta manera, que el amor es un gran acertijo para las personas que, individualmente, quieren las mismas cosas, la promesa de constituciones democráticas. Son promesas que no aprendemos de la historia, ni siquiera con la evidencia de los siglos. Así que vivimos la guerra del tener y el no tener hasta el agotamiento en nuestra vida diaria y perdemos hilos de cordura que nos enseñan que juntos ganamos.

Piense en esto: cuando Covid se convirtió por primera vez en miedo comunitario, llamé a mi organización global para que no solo pasáramos por esto, sino que creceríamos a través de ello, y lo hicimos. Al igual que lo han hecho países como los Estados Unidos, Alemania, Francia y el Reino Unido en la guerra años anteriores. ¿Pero necesitábamos esos años de guerra para crecer? ¿Los necesitábamos para innovar o para unirse? ¿Como seres humanos necesitamos el peligro para reconocer que nuestros puntos en común son fuertes y hermosos? No quiero ser una Pollyanna, pero puedo decirle, Adi, que mi fe me ha enseñado con la misma fuerza que mi experiencia, que vamos a estar bien. Solo tenemos que trabajar en ello y asegurarnos de que trabajamos con algunas de las mismas definiciones. La tecnología es un gran factor que nos permite aprovechar eso y no sufrir, utilizarla para hablar desde plataformas desinformadas.

ADI IGNATIUS:

¿Cuál sería su consejo entonces para las mujeres de color que quieren tener el éxito que usted ha tenido? ¿Cuál sería su consejo para los enfoques o los caminos que la gente podría tomar?

JANICE BRYANT HOWROYD:

A menudo, las mujeres me preguntan después de dar conferencias, o incluso durante el trabajo en eventos comunitarios de la industria, especialmente en los campus universitarios, cómo pueden llegar a ser como yo, y eso siempre me deja perplejo porque llevo consigo gran parte de mi historia y ser como yo no era algo que quisiera ser. Sin embargo, me di cuenta y respeto que hablen de lo que ven hoy y de cómo hago mi presentación en un foro público y empresarial. Así que mi respuesta a ellos es: ¿y usted? Aprenda de mis experiencias, que comparto abiertamente, a veces con demasiada transparencia, y las comparto en mis libros, como ha mencionado, en mi Sitio web Ask JBH y las redes sociales, pero específicamente a la pregunta de qué les digo a estas mujeres, es lo mismo que les digo a los hombres, ya sean mujeres jóvenes, hombres más jóvenes, humanos de cualquier edad o género: nunca comprometa lo que es personalmente para convertirse en quien desea ser profesionalmente.

Ahora, el compromiso es clave para el crecimiento cuando se trata de contratar negocios, pero creo que es perjudicial cuando se trata de vender sus valores y su esencia empresarial. Puede que suene simple, Adi, pero como enseño, lo simple no siempre es fácil. Hay notas a pie de página que hago a las mujeres, ninguna de ellas debería tener que sentir la necesidad de subyugar su inteligencia o su presencia de la manera en que yo he tenido que hacerlo a lo largo de mi gestión empresarial. Y mi hermano, durante algunas de nuestras presentaciones, me daba una patada por debajo de la mesa y me decía que tenía que calmarme un poco. Muy parecido a cuando Michelle Obama estaba en campaña electoral, su primera temporada de campaña para la presidencia, y la gente se estaba adaptando a este tipo diferente de energía cultural que ella expresaba con su pasión e inteligencia.

O a Adi, tuve circunstancias en las que enviaba respuestas por mensaje de texto a hombres blancos de mi organización durante las presentaciones y les regalaba las soluciones y los datos que tenía en la cabeza. Dar una consulta como prueba de capacidad en lugar de poder facturarla como un servicio a las empresas. Todas esas cosas que son notas a pie de página para las jóvenes con las que hablo. Y también los animo a que no tengan que comprometer lo que son personalmente para ser quienes desean ser profesionalmente. Simplemente tienen que estar muy en sintonía y entender de forma iterativa quiénes son personalmente para poder presentarlo con un sentido de humildad y autoridad.

ADI IGNATIUS:

Quiero cambiar un poco de marcha. ActOne Group es una empresa de servicios de empleo. Debe tener una ventana, una ventana agregada, sobre lo que está sucediendo en la economía. ¿Hasta qué punto cree que el mundo laboral, el mundo del empleo, evoluciona de una forma u otra?

JANICE BRYANT HOWROYD:

Seamos muy claros al respecto. Los servicios de empleo son una parte clave de lo que ofrece el Grupo ActOne. Sin embargo, somos un grupo de soluciones para la fuerza laboral que ofrece lo que llamamos TTP, que es talento, tecnología y procesos, a empresas de varios tamaños, escalas y disciplinas. Teniendo esto en cuenta, Adi, tenemos una visión clara de cómo evolucionan el trabajo y el empleo ahora.

Algunas empresas inteligentes utilizan este tiempo para invertir en atraer nuevos talentos, en lugar de simplemente tratar de conservar los gastos de capital humano. El 74% de las empresas de los Estados Unidos siguen hablando de ampliar su plantilla. Y podemos ver esto como una evolución en la forma en que nuestros clientes utilizan sus propios equipos de gestión logística interna.

Están reduciendo sus activos de contratación a tiempo completo y utilizan modelos flexibles con los socios de personal para satisfacer sus necesidades de contratación. Se trata de fomentar estructuras de responsabilidad compartida para ellos. Está haciendo que sean más flexibles con la inversión en la marca y pueden hacer más hincapié en el coste del talento y en los beneficios e incentivos asociados a él. La IA es algo real y fuerte en el sentido de que amenaza y apoya a la fuerza laboral. Y, Adi, es un hecho exótico, creo que está sucediendo, ya que las empresas exigen a personas recicladas y mejoradas para ofrecer trabajo, al mismo tiempo que ceden con títulos de cuatro años en otras áreas. Las habilidades blandas son una consideración muy, muy importante para las empresas, especialmente para las empresas en las que el liderazgo se mantiene por encima del grupo de edad de la generación del milenio, diría yo. Y en las empresas en las que las culturas multinacionales se cruzan, también vemos esto.

Ahora piense en esto, obviamente se sigue insistiendo en que los trabajadores quieren trabajar a distancia, a pesar de las políticas de la empresa que están empezando a exigirles que regresen con regularidad. Y lo vemos en las noticias todos los días, ¿no? No cabe duda de que hay enormes despidos en la industria de la tecnología y ellos han suavizado un poco esa postura, pero aún se mantiene, así que vamos a ver una demanda continua de trabajo por encargo en comparación con la típica semana laboral de 40 horas. Y la tendencia no hará más que crecer, especialmente a medida que los nuevos trabajadores entren en el espacio de la edad para la responsabilidad financiera personal.

Sin embargo, hay algo que creo que es muy importante según su punto de vista. La economía y la realidad —o no— de una recesión ciertamente han hecho que algunas empresas, incluida la nuestra, estén preparadas para crecer en tiempos difíciles, pero también actúan de forma conservadora en términos de contratación de nuevos empleados.

Hablé de mejorar y volver a capacitar. Bueno, esas son opciones que las empresas medianas están adoptando de forma bastante agresiva. Como miembro de una organización llamada Conexión CEO, y no sé si lo conoce, pero Kenny Beck es el CEO de esta organización, Adi, y sería un gran invitado para usted, y estoy seguro de que afirmará lo que me maravilla, que es el ingenio y la conciencia social que los directores ejecutivos de las medianas empresas tienen solo aquí en los Estados Unidos. Ahora, en todo el mundo, las medianas empresas suelen conocer de manera diferente su posicionamiento y sus responsabilidades locales, por lo que tienden a tomar decisiones de manera diferente. Creo que, independientemente del tamaño de las empresas, la importancia de los trabajadores temporales va a seguir aumentando en estos tiempos de evolución y esto permitirá a las empresas flexionar hacia arriba y hacia abajo con mayor facilidad.

Es especialmente importante fuera de los EE. UU., donde las leyes locales pueden dificultar mucho el rápido impacto en el número de personas. Nos gusta cambiar, nos gusta la flexibilidad y Covid nos demostró que eso es muy importante, pero creo que las leyes y la conciencia de los empleados en los EE. UU. están cambiando los comportamientos y las preocupaciones de la empresa. Adi, la tecnología permite a los emprendedores y sus empresas competir por el talento de forma diferente y más agresiva que en ningún otro momento, sobre todo porque nuestros mercados y gobiernos quieren aprender de lo que llamamos el espacio del talento. Por eso creo que todo esto crea una oportunidad bastante «atractiva». He utilizado la palabra atractivo entre comillas para que las empresas no solo se replanteen y restablezcan, sino que también puedan revisar lo que realmente han visto valor en lo que respecta a mi espacio, que es la comunidad laboral.

ADI IGNATIUS:

Estamos recibiendo muy buenas preguntas de nuestro público. Es de Sean, quien dice que es de Tucson, Arizona, y que realmente recoge lo que hablaba, pero más para su empresa. ¿Cómo se mantiene en la vanguardia de la innovación a la hora de reclutar y contratar y centrarse en la retención?

JANICE BRYANT HOWROYD:

Bueno, agradezco mucho la pregunta porque también me permite hablar de cómo nos diferenciamos realmente. Mi madre nos enseñó a mis 10 hermanos y a mí que para ser sobresaliente, tiene que estar dispuesto a destacar. Y nuestro padre nos enseñó que juntos, podíamos ganar, así que podíamos ganar con cualquier cosa que nos propusiéramos. Estas enseñanzas de la primera infancia se han manifestado en la forma en que hemos diseñado e iterado nuestra cultura empresarial. Nos basamos en nuestros principios de FEET. Básicamente, FEET es libertad para innovar, excelencia en la entrega y, dado que todo y todos importan, invierta tiempo en entender. Nuestros mantras, que ya le he mencionado, uno de ellos, «juntos ganamos», los seguidores y los trabajadores son el centro de nuestro universo. Cuando pensamos así, es necesario que seamos audaces. En los primeros días de la adquisición de nuevos clientes, es necesario que seamos audaces y sinceros y cumplamos los compromisos que asumimos con las personas que entran en nuestra organización.

Empezaremos nuestra distinción, Adi y Sean en Arizona, con la contratación de nuestra gente. La permanencia en nuestra empresa es tremendamente maravillosa. La gente no se queda en ese grupo porque se sienta cómoda, se queda con nosotros porque cree en ellos. Se les apoya y se les anima a estar más que cómodos, y eso requiere que seamos audaces, exige que sean audaces.

Esto es lo que hacemos: establecemos presupuestos razonables pero necesarios, y quienes los superan de forma dinámica reciben el reconocimiento de sus pares y de la empresa por ello. Y una forma de hacerlo que todo el mundo disfrute y, en dos semanas, voy a recibir a los miembros del equipo con más logros y a sus invitados. Cada uno puede llevar consigo a un huésped de su elección a lo que hemos llamado nuestro Club de Fundadores. Este año será en Cancún, así que dentro de dos semanas estaré allí y, al final de nuestra estancia de cinco días, tendremos una increíble revelación de lo que serán los Fundadores del año que viene.

Y luego permitimos que las personas establezcan sus propios presupuestos individuales, aprobados por sus líderes, y trabajamos con ellos para lograrlo. Hablamos con ellos. Sin duda, utilizamos la tecnología para ayudarlos a mantenerse en el buen camino y a mejorar continuamente sus habilidades, pero también trabajamos con ellos de una manera muy personal. Muchos ejecutivos y otras empresas nos han dicho que, después de la COVID, no hay necesidad de seguir invirtiendo esta carga financiera adicional como lo hacemos nosotros, pero para nosotros es una inversión en nuestra gente y es una forma de darle las gracias por hacer el trabajo que mantiene vivas nuestras creencias y nuestra cultura sólida.

Permítame compartir esto con usted. Hace años, uno de los miembros de nuestro equipo con mejor desempeño me hizo a un lado en la República Dominicana, donde estaba Founders ese año, y me dijo que nunca había pensado en los bienes raíces como una forma de aumentar la seguridad de su familia antes de que le presentáramos la consideración y la ayudáramos en ese proceso. Y luego lloró mientras seguía diciendo que nunca había visto ningún sitio fuera de su estado natal hasta que la invitamos a asistir a su primer evento de Fundadores. Esto es cierto para muchas de las personas que se unen a nuestra organización y es cierto para muchas de las caras entusiasmadas, talentosas y apasionadamente comprometidas que vi ayer, Adi, en nuestro virtual consejo de presidentes. Es un evento trimestral de dos días e invitamos a todos los mercados y compartimos lo que funciona, lo que hay que ajustar, cambiar y lo que se espera con cada uno de los líderes de nuestro equipo.

Algunas de estas personas son los seres humanos con más talento del planeta y estaban sentadas ahí frente a mí. Mi hijo dirigió la reunión y sabía que todos los presentes entendían que no somos simplemente una empresa, somos una familia. Algunos de ellos tienen hijos que han elegido trabajar en ActOne Group y trabajan aquí porque sus padres llegan a casa, muchos de ellos trabajan desde casa y dicen cosas muy buenas sobre la organización en la que trabajan, las personas con las que trabajan y los clientes a los que ayudan a mejorar. Por eso creo que mis hijos trabajan aquí, Adi, y estas personas son la razón por la que sigo trabajando aquí. Espero haber respondido a la pregunta de Sean lo suficientemente bien como para que lo entienda.

ADI IGNATIUS:

Creo que muy bien. Tenemos una audiencia muy mundial, así que esta es una pregunta de Jane en Normandía, en Francia, y siente curiosidad por saber por qué eligió el sector que eligió para su negocio y cómo ha intentado mejorarlo.

JANICE BRYANT HOWROYD:

Jane, gracias. Gracias, gracias. También hacemos negocios en Francia. Hacemos negocios en más de 34 países y nuestras tecnologías hablan más de 15 idiomas, y eso es un largo camino desde que fundé mi empresa frente a una tienda de alfombras, que le he contado antes. Cuando llegué a California de vacaciones para visitar a mi hermana y a su esposo, ni siquiera entonces tenía la visión de crear una empresa. Tuve la experiencia de buscar trabajo, y la experiencia que tuve buscando trabajo después de las experiencias que tuve en un sistema educativo segregado me influyó mucho en que podría ser mejor. Estaba a punto de volver a Carolina del Norte para visitar a mi madre, que aún se estaba recuperando del fallecimiento de mi padre. Mi padre falleció en un accidente de navegación en uno de esos momentos difíciles de la costa este, y el esposo de mi hermana, Tommy, me sentó y me dijo: «Se debe a sí mismo comprobar lo lejos que puede triunfar aquí. Si quiere ir a casa en tres años, ir a casa en tres años, pero vaya a casa sabiendo que puede triunfar en cualquier lugar en el que se plante». Y eso fue muy importante para mí, que esta niña de color con cabeza de pañal pudiera venir a California, donde todos eran rubios y guapos. Ahora soy rubia y preciosa, Adi, pero todo el mundo era rubio y precioso en aquel entonces, y me acepto. Y se daba mucha importancia a la apariencia independientemente del sector en el que trabajara. Y Tommy tenía la confianza de que lo que pasaba en mi cabeza podía superar lo que pasaba fuera de mi cabeza. Y tenía razón.

Así que él y mi hermana se fueron de vacaciones prolongadas, después de una conferencia a la que asistían en Europa. Me dejó a cargo de su oficina y, cuando regresó, pensó que la había revolucionado. Simplemente pensé que estaba trabajando. Le encantaba una de las cosas en particular que hacía, incluso más allá de la reorganización de sus archivos y sus sistemas. Y eso fue contratar a un par de personas que se adaptaran mejor al trabajo. Ahora, históricamente y aún así, las personas que aceptarían trabajos en esa industria buscaban actuar en esa industria o ser escritores en esa industria, y ocupan puestos administrativos y de oficina para estar delante de la gente y presentarse a sí mismos y a su oficio. Busqué personas que realmente quisieran hacer el trabajo y que quisieran sobresalir en eso. Y pensó que era genial. Pensé que era necesario.

Luego me pidió que ayudara a unos amigos suyos a dotar de personal a una oficina que estaban montando. Lo logré. Dijeron: «Gracias» y me fui. Y Tommy dijo: «Pero, ¿cuánto les cobró?» «No les he cobrado nada». No sabía el valor de mi trabajo. Y él dijo: «Bueno, tiene que enviarles una factura». Y lo hice y estaba nerviosa. Sentí que mis valores cristianos entraban en vigor, mis valores cristianos del sur entraban en vigor. Así que me sentí culpable por cobrarlos por algo que, para mí, era algo inherente e innato de hacer. Lo pagaron. Lo pagaron rápido y me sorprendió. Y entonces me animó: «Debería instalar su propia teja aquí y ver hasta dónde puede llegar». Así que he hecho crecer el negocio y supongo que todavía estoy de vacaciones, como he dicho antes.

ADI IGNATIUS:

Parece que fueron unas buenas vacaciones. Ha hablado de la familia, ha hablado de otras personas que lo influyen, pero me encantaría hacer la pregunta de manera más amplia. ¿Quiénes o cuáles son algunas de sus mayores influencias, quizás los emprendedores, los libros, los artículos? ¿Cuáles son sus mayores influencias?

JANICE BRYANT HOWROYD:

Lo he dicho muy públicamente que mis padres me influyeron más que nadie. Nos enseñaron cómo es el amor, cómo funciona y cómo nutrirlo. Sin duda, las enseñanzas de Jesucristo, la Madre Teresa, Gandhi, Mandela, MLK y, más recientemente, del obispo T. D. Jakes, porque soy una persona basada en la fe. Andraé Crouch dijo hace años en un álbum cuando teníamos vinilo. Yo todavía tengo el vinilo, mi hija todavía tiene el vinilo, es tan guay conmigo que lo toca, Andraé Crouch en su álbum, Llévame de vuelta, lo paracotaré, ¿de acuerdo? Diré lo que significó para mí. Compartía que la religión es una búsqueda de Dios. La fe es una relación con Dios. Creo que las personas que realmente veo como grandes influencias en mi vida son las personas que tratan su fe de esa manera, independientemente de su religión.

Algunos de mis clientes, de los que no voy a mencionar sus nombres ahora mismo, especialmente los campeones que trabajan en DE&I, aprovisionamiento y recursos humanos, luchan contra sus empresas por encontrar soluciones más reflexivas e innovadoras en torno a la forma en que contratan y contratan, son grandes campeones para mí, y también son seres humanos increíbles al influir en mí. Y su propio trabajo, aprender y de lo que hace se ha convertido en algo que espero con ansias, Adi, y poder aprender de la gente que viene a sus programas. Soy un gran YouTuber y el libro que creo que más me ha influido más allá de los grandes tomos religiosos es Como piensa un hombre, que reescribí con permiso legal en Como piensa una persona. Y es un libro muy pequeño. En realidad, es un folleto.

ADI IGNATIUS:

Hemos pasado un poco de tiempo y hay muchas preguntas del público a las que no he podido responder, pero gracias por estar en el programa. Gracias por traer la energía. Ha sido un placer hablar con usted hoy. Gracias por estar en The New World of Work.

JANICE BRYANT HOWROYD:

Gracias, Adi, por el enorme trabajo que está realizando. Y recuerde que no importa a quién llame a Dios, llame a Dios todos los días y nunca comprometa lo que es personalmente para convertirse en quien desea ser profesionalmente.