Después de meses de negociaciones acrimoniosas, y a pesar de un acercamiento significativo entre su posición y sus acreedores, el gobierno de coalición griega ha interrumpido inesperadamente las negociaciones en sus pistas, anunciando un referéndum rápido para domingo, 5 de julio th, sobre el acuerdo propuesto con la UE.
Es un movimiento desconcertante. La propia propuesta del gobierno griego a los acreedores había incluido 8 mil millones de euros en medidas adicionales, ocho veces la cantidad acordada por el gobierno anterior en diciembre. Las posiciones entre las dos partes parecían pequeñas. Después de moretones, negociaciones prolongadas parecía que un acuerdo estaba en las cartas. La parte griega no había dado a entender que podría ser necesario un referéndum, y, aunque lo fuera, habría tenido que suceder el 29 de junio th a más tardar, ya que el actual programa de rescate debía expirar el 30 de junio th.
Como era de esperar, la posición de la UE no ha cambiado: Grecia tiene hasta mañana para cumplir. El BCE, si bien mantiene a los bancos griegos a flote, no les ha proporcionado efectivo fresco a través del mecanismo de la ELA. Como resultado, el gobierno griego ha declarado un feriado bancario de una semana de duración y ha anunciado que se aplicarán controles de capital a partir de entonces. La Bolsa de Atenas también se cerrará hoy. Grexit se cierne sobre el horizonte. El pánico se está apoderando.
Este resultado ilustra hasta qué punto la política de partidos y no las necesidades del país impulsan las decisiones en Grecia. También muestra lo que sucede cuando se le da el poder a un gobierno que consiste en activistas, políticos y académicos con poca experiencia de política u otro tipo de trabajo. El Primer Ministro no ha tenido ninguna carrera fuera de la política. Sólo el diputado PM ha tenido experiencia ministerial, hace un cuarto de siglo. Y útil como los activistas pueden ser en una democracia, la experiencia griega sugiere que no son para administradores de crisis muy prácticos.
Bajo el gobierno actual, la recaudación de impuestos se ha estancado; la inversión casi se ha desvanecido; el consumo ha sufrido; el Estado ha podido seguir pagando salarios y pensiones sólo sin pagar a sus proveedores y contratistas privados; la liquidez ha sido drenada del sistema financiero; y las medidas gratuitas han sido tomadas como la liberación de terroristas y la abolición de prisiones de alta seguridad, para consternación de los aliados de Grecia en los Estados Unidos.
Más desconcertante, a pesar de toda la charla de equidad social, no ha habido ningún retroceso contra los barones de los medios de comunicación, que apoyaron ampliamente al nuevo gobierno; ningún cambio en el frente de la evasión de impuestos; y ninguna mejora real en el bienestar social. Y ahora un referéndum que hace retroceder la responsabilidad de hacer un acuerdo con el electorado griego sólo porque los diputados de Syriza y Anel se dan cuenta de que están atrapados por sus promesas anteriores a los votantes, y no pueden aceptar el acuerdo con la UE sin romper esas promesas.
Pero este referéndum no se trata sólo de elegir entre un acuerdo con la UE y Grexit. También se trata del futuro de Grecia en la UE. Será difícil ver cómo otros países de la UE seguirán subvencionando a Grecia (un receptor neto de fondos de la UE) después de que impaga su deuda. Y, más importante aún, se trata del futuro de Grecia y de la naturaleza de su economía.
¿Cuál será ese futuro? Fuera de la UE, las perspectivas de Grecia parecen sombrías, como:
Los intereses creados toman el control. El anterior programa de rescate no proporcionó suficiente presión para abrir la economía griega. Grecia todavía tiene que permitir la libre competencia en la mayoría de las profesiones, eliminar las regulaciones y los obstáculos burocráticos que obstaculizan las nuevas empresas y reducir el poder de los oligopolios protegidos por el Estado pequeños y grandes. Los intereses creados han logrado permanecer intactos y a pesar de toda la bravura del gobierno de Tsipras de golpear a los oligarcas, los imperios de los barones de los medios permanecen intactos mientras que una complicidad tácita ha sido sustituida silenciosamente por los gritos de reforma. Sin la presión de la UE, es dudoso que un establecimiento político comprometido, a menudo inepto y a veces corrupto cambie esto.
La calidad de la administración pública se deteriora. El nuevo gobierno ya ha tomado algunas decisiones preocupantes. Los paneles establecidos para investigar casos de corrupción, por ejemplo, no estarán compuestos únicamente por jueces; los sindicatos también tendrán un asiento en la mesa. La nueva ley de educación permite al Ministerio de Educación prescindir de la evaluación de los maestros. Protegido de las presiones de la UE y armado con una agenda populista, el servicio público encontrará fácil volver a sus viejas costumbres.
El sistema bancario colapsa. Los bancos estatales (reorganizados), llenos de dracmas inflacionarios, probablemente volverán a las prácticas crediticias de la década de 1980, cuando los favores de los partidos fueron reembolsados generosamente asignando crédito, un producto escaso.
La conclusión es que, lejos de la UE, Grecia se deslizará cada vez más en un abismo económico, caracterizado por el aumento de la desigualdad de ingresos y la pobreza. Aquí es donde la mayoría de los economistas, que consideran las ventajas (para Grecia) de un Grexit, se equivocan. Los fallos del país son estructurales, no sólo fiscales. Default y Grexit sólo agravarán esas fallas estructurales, no sólo inmediatamente, sino también a medio plazo. Y tener un estado fallido en una ubicación geográfica tan crucial como la de Grecia plantea riesgos geopolíticos significativos.
¿Quién recogerá las piezas en Grecia si el electorado vota en contra del acuerdo? Los ministerios griegos han perdido muchos de sus funcionarios públicos más experimentados y carecen de la profundidad de habilidades en las que los gobiernos de otros países, como Gran Bretaña o Francia, pueden confiar. Los secretarios del gabinete son políticos fracasados sin experiencia ni interés en sus cargos y muchos están más familiarizados con los estudios de televisión que sus carteras. Sin un cuadro fiable de funcionarios públicos, una administración que muestra poca competencia en la gestión de sus asuntos cotidianos seguramente tendrá dificultades para hacer frente a un cambio de moneda, una posible quiebra y una reorientación geopolítica.
El referéndum griego no es sólo sobre el acuerdo o incluso el euro. Se trata de la estabilidad de Europa, que se ha visto amenazada por una política irresponsable. Sin embargo, la respuesta política en la UE y en Grecia puede prevenir un desastre, siempre que los votantes griegos elijan sabiamente. Un fuerte voto «sí», presumiblemente acompañado de un cambio de gobierno en Grecia, podría allanar el camino para desplazar la atención de los síntomas de la crisis a sus causas subyacentes, demostrando que Europa puede actuar como una verdadera Unión. Pero obtener un fuerte voto «sí» requiere que los votantes obtengan una clara articulación de lo que se trata el referéndum y una semana de paciencia por parte de los acreedores. Sólo puedo esperar que los votantes tengan lo que necesitan. Las consecuencias de un «no» son demasiado horribles para contemplarlas.
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Michael G. Jacobides
Via HBR.org
