Es la temporada de graduación universitaria, lo que hace que este sea un momento feliz en el área de Boston. Muchas familias se reúnen aquí para celebrar los logros educativos de uno de los suyos. No tengo más que buenos recuerdos de mis dos días de graduación; uno en el MIT, el otro en Harvard.
Pero no recuerdo precisamente nada de lo que se dijo en las ceremonias mismas. La mayoría de los discursos de graduación universitaria son profundamente olvidables, como las caricaturas anuales de Doonesbury solían recordarnos:
Este es un día feliz en esta augusto institución, sus educaciones te han preparado para abordar los problemas del mundo, su energía y entusiasmo son refrescantes, tengo anécdotas y percepciones para compartir, tienen obligaciones para x, y, y zzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzz
Así que estaba encantado de leer un discurso de graduación que en realidad decía algo nuevo e importante. Lo es El discurso de inicio de Sheryl Sandberg, COO de Facebook este año en Barnard. Previsiblemente, aborda el tema de la infrarrepresentación femenina en los altos cargos del gobierno y los negocios. Como ella dice:
De los 190 jefes de Estado, nueve son mujeres. De todos los parlamentos del mundo, el 13% de esos escaños están ocupados por mujeres. Los principales puestos de trabajo de Corporate America, 15% son mujeres; cifras que no se han movido en absoluto en los últimos nueve años. Nueve años. De los profesores de pleno derecho alrededor de los Estados Unidos, sólo el 24% son mujeres.
Sandberg se vuelve impredecible, y convincente, cuando diagnostica la causa raíz de esta afección y ofrece remedios. Pone la responsabilidad en gran medida en las propias mujeres jóvenes, en lugar de en fuerzas externas como el sexismo y las cargas desiguales. Reconoce que existen, pero gasta menos de 500 palabras en un discurso de casi 3.000.
Pasa mucho más tiempo alentando a las jóvenes a ser ambiciosas y seguras de sí mismas, y a «apoyarse» en sus carreras, especialmente antes de que se avecinen decisiones importantes de la vida:
Las mujeres casi nunca toman una decisión de abandonar la fuerza laboral. No pasa así. Ellos toman pequeñas decisiones a lo largo del camino que eventualmente los llevan allí. Tal vez sea el último año de la escuela de medicina cuando dicen, tomaré una especialidad un poco menos interesante porque algún día voy a querer más equilibrio. Tal vez sea el quinto año en un bufete cuando dicen, ni siquiera estoy seguro de que deba ir a ser socio, porque sé que voy a querer hijos eventualmente.
Estas mujeres ni siquiera tienen relaciones, y ya están encontrando equilibrio, equilibrio para las responsabilidades que aún no tienen. Y a partir de ese momento, comienzan a inclinarse en silencio hacia atrás…
Por lo tanto, mi sincero mensaje para todos ustedes es, y empiecen a pensar en esto ahora, no se vayan antes de irse. No se incline hacia atrás; inclínese. Pon tu pie en ese pedal de gas y manténgalo ahí hasta el día en que tengas que tomar una decisión, y luego tomar una decisión. Esa es la única manera, cuando llegue ese día, incluso tendrás una decisión que tomar.
Encuentro su consejo refrescante, novedoso y súper inteligente. Y le doy un gran crédito por poner la responsabilidad en las propias jóvenes, en lugar de ofrecerles una salida fácil asegurándoles de antemano que cualquier desilusión que experimentan se debe a que la baraja está apilada contra ellas.
Así que quiero darle las gracias por dar un gran discurso de inicio, lejos de ser aburrido. También quiero hacerme eco de su consejo, y ampliarlo a todos los graduados este año. La tasa de cambio y la incertidumbre en la economía es alta y cada vez más alta, y como he escrito antes, los buenos trabajos podrían ser cada vez más difíciles de conseguir.
La mejor manera de prosperar en este entorno es ser excelente en lo que haces, y la mejor manera de llegar a ser excelente es inclinarse hacia tu carrera a medida que comienza. ¡Buena suerte!
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Andrew McAfee
Via HBR.org
