Tomar tiempo para el silencio restaura el sistema nervioso, ayuda a sostener la energía y condiciona nuestras mentes para que sean más adaptativas y receptivas. Por ejemplo, el silencio se asocia con el desarrollo de nuevas células en el hipocampo, la región cerebral clave asociada con el aprendizaje y la memoria. Pero cultivar el silencio no se trata sólo de obtener un respiro de las distracciones de la charla en la oficina o los tuits. El verdadero silencio sostenido, el tipo que facilita el pensamiento claro y creativo, y calma la charla interna, así como externa. Intente ir rápido a los medios de comunicación, sentarse en silencio durante 2 minutos durante la mitad de su jornada laboral, o dar un largo paseo por el bosque, sin teléfono. El mundo es cada vez más fuerte, pero el silencio sigue siendo accesible.
En un entrevista con Ezra Klein de Vox, periodista y autor Ta-Nehisi Coates argumentó que pensadores serios y escritores deberían salir de Twitter.
No fue una crítica al medio de 140 caracteres o incluso a la calidad del discurso de las redes sociales en la era de las noticias falsas.
Fue una llamada para ir más allá del ruido.
Para Coates, generar buenas ideas y productos de trabajo de calidad requiere algo demasiado raro en la vida moderna: la tranquilidad.
Está en buena compañía. El autor JK Rowling, el biógrafo Walter Isaacson y el psiquiatra Carl Jung han tenido prácticas disciplinadas para manejar el flujo de información y cultivar períodos de silencio profundo. Ray Dalio, Bill George, Gobernador de California Jerry Brown, y el congresista de Ohio Tim Ryan también han descrito los períodos estructurados de silencio como factores importantes para su éxito.
Estudios recientes están demostrando que tomar tiempo para el silencio restaura el sistema nervioso, ayuda a sostener la energía y condiciona nuestras mentes para que sean más adaptativas y receptivas a los entornos complejos en los que muchos de nosotros vivimos, trabajamos y lideramos. Imke Kirste de la Escuela de Medicina Duke encontrado recientemente que el silencio se asocia con el desarrollo de nuevas células en el hipocampo, la región cerebral clave asociada con el aprendizaje y la memoria. Médico Luciano Bernardi fundar que dos minutos de silencio insertados entre piezas musicales demostraron ser más estabilizadores para los sistemas cardiovascular y respiratorio que incluso la música calificada como «relajante». Y un estudio de 2013 en la Journal of Environmental Psychology, basado en una encuesta a 43.000 trabajadores, concluido que las desventajas del ruido y la distracción asociadas con los planes de oficina abierta superaban los beneficios previstos, pero aún no probados, como el aumento de la moral y la productividad de las interacciones no planificadas.
Pero cultivar el silencio no se trata sólo de obtener un respiro de las distracciones de la charla en la oficina o los tuits. El verdadero silencio sostenido, el tipo que facilita el pensamiento claro y creativo, calma la charla interna, así como externa.
Este tipo de silencio se trata de descansar los reflejos mentales que habitualmente protegen una reputación o promueven un punto de vista. Se trata de tomar un descanso temporal de una de las responsabilidades más básicas de la vida: tener que pensar en qué decir.
Cultivando el silencio, como Hal Gregersen escribe en un reciente artículo de HBR, «aumente [s] sus posibilidades de encontrar ideas e información novedosas y discernir señales débiles». Cuando estamos constantemente obsesionados con la agenda verbal, qué decir a continuación, qué escribir a continuación, qué tuitear a continuación, es difícil dejar espacio para perspectivas verdaderamente diferentes o ideas radicalmente nuevas. Es difícil caer en modos más profundos de escucha y atención. Y es en esos modos más profundos de atención que se encuentran ideas verdaderamente novedosas.
Incluso la gente increíblemente ocupada puede cultivar períodos de tiempo tranquilo sostenido. Aquí hay cuatro ideas prácticas:
1) Puntuar reuniones con cinco minutos de tiempo de silencio. Si es capaz de cerrar la puerta de la oficina, retirarse a un banco del parque o encontrar otro refugio tranquilo, es posible golpear reinicio participando en una práctica silenciosa de meditación o reflexión.
2) Tome una tarde silenciosa en la naturaleza. No necesita ser un tipo resistente al aire libre para deshacerse del teléfono e ir a una simple excursión de dos o tres horas en la naturaleza. En nuestra propia experiencia y en la de muchos de nuestros clientes, la inmersión en la naturaleza puede ser la opción más clara para mejorar las capacidades de pensamiento creativo. Henry David Thoreau fue al bosque por una razón.
3) Ir en un medio rápido. Apague su correo electrónico durante varias horas o incluso un día completo, o intente «ayunar» de noticias y entretenimiento. Aunque todavía puede haber mucho ruido alrededor de la familia, la conversación, los sonidos de la ciudad, puede disfrutar de beneficios reales descansando las partes de su mente asociadas con obligaciones laborales interminables y haciendo un seguimiento de las redes sociales o eventos actuales.
4) Tome la zambullida y pruebe un retiro de meditación: Incluso un breve retiro es, sin duda, la forma más sencilla de volverse hacia una escucha más profunda y despertar la intuición. El periodista Andrew Sullivan recientemente descrito su experiencia en un retiro silencioso como «la última desintoxicación». Como él dijo: «Mi respiración se ralentizó. Mi cerebro se asentó… Era si mi cerebro se alejara de lo abstracto y lo distante hacia lo tangible y lo cercano».
El mundo se está volviendo más fuerte. Pero el silencio sigue siendo accesible: sólo se necesita compromiso y creatividad para cultivarlo.