¿Qué tan grande sería la «crisis de deuda» de Estados Unidos si no miráramos simplemente a ( en gran medida artificial) costos financieros, pero a costos económicos reales — sociales, humanos, naturales, personales, emocionales, y más —? Probablemente no quieras saberlo.
Pero agita los dientes y vamos a hacer un cálculo rápido de la parte posterior del sobre sólo por diversión.
Para empezar, la deuda pública bruta de Estados Unidos como porcentaje de su PIB es de alrededor de 98ish (es decir, su relación deuda/PIB). Pero hay muchos costos que la medida no empieza a contar. Son los costos de restaurar y reiniciar los comienzos de una prosperidad auténtica y significativa. Significa que podríamos empezar a tener un trabajo y un juego significativos (en lugar de un trabajo que destruye nuestras almas y el ocio que nos dumbifica), un entorno próspero (en lugar de uno que se marchita), mercados que funcionan (en lugar de explotar), una sociedad que conecta (en lugar de fracturas y polariza) y una infraestructura que (en lugar de desmoronarse aeropuertos, edificios maltratados y carreteras que, en este punto, parecen el escenario de una película de apocalipsis zombie al final de los días). ¿Qué tan alto sería la relación deuda/PIB de Estados Unidos si agregáramos estos costos?
Aquí hay algunas conjeturas ligeramente educadas (por favor tenga en cuenta: dado que este no es un libro de 300 páginas o incluso un artículo de 5.000 palabras, no las explicaré completamente, pero las dejaré abiertas para discusión y para futuras publicaciones en el blog. Usted es más que bienvenido a desafiarlos, agregar los suyos propios, o incluso añadir o restar categorías completas).
- Mi corazonada, basada en costos más o menos comparables en todo el mundo, es que los costos de todo el espectro de ambiental el daño se podría ver alrededor de 10% del PIB.
- Un conjunto muy incompleto de humano costos — cosas como ganancias marginalmente disminuidas en la esperanza de vida, educación y experiencia; depreciación en talento, habilidades y creatividad probablemente, basado en costos unitarios aproximados por persona, reloj en alrededor de 5% del PIB.
- Un número limitado de social costos — mercados financieros que explotan regularmente y son rescatados, alimentando el riesgo moral y la mala inversión, industrias como automóviles, energía y agricultura que reciben subsidios ocultos, búsqueda pura de alquileres y pérdida de peso muerto que conduce a la pérdida de eficiencia en industrias como la ley, el cabildeo, el comercio minorista y la banca — Yo diría que se acerque a 15% del PIB.
- Una concepción básica de lo que se podría llamar emocional costos — como mínimo, el costo de una sensación de falta de sentido, de sentido, lo que los pensadores de gestión llaman «desvinculación» y «apatía» cobra productividad real, eficiencia y eficacia; el costo de una marea creciente de mala y mala salud mental en el mismo — yo diría, teniendo en cuenta los niveles estadounidenses de productividad, probablemente relojes en alrededor de 15% del PIB. (En otras palabras, creo que podría obtener un 15% más de sus empleados si aprovechara su inspiración e imaginación, y los hiciera trabajar en cosas que realmente importaban).
Ahora, permítanme enfatizar que he hecho un montón de simplificaciones en la servilleta rápida y sucia de una hoja de trabajo anterior. Pero el secreto sucio no tan secreto es que, bueno, así que lo hace PIB en sí. El punto está en el experimento de pensamiento en sí: se puede cambiar dentro o fuera de las categorías que desee, pero el punto es que la «deuda» que debemos, si la prosperidad real es el destino que buscamos, es más grande de lo que pensamos. Para lo anterior son esencialmente pasivos fuera de balance — un conjunto de costes ocultos cepillados bajo la alfombra en el equivalente económico de un enron nacional enorme y permanente.
Según estas estimaciones aproximadas, mientras que la relación deuda oficial con el PIB se acerca al 100%, nuestra relación deuda-prosperidad es probablemente más alta, quizás mucho más alta. Sólo por considerar un conjunto incompleto de costos económicos reales muy imperfectamente, hemos llegado a un número cercano al 145%. Yo diría que solo una toma un poco más completa, matizada y menos conservadora podría fácilmente empujar «el número» más cerca del 200%, si no más allá.
La crisis económica real de Estados Unidos es uno de los que, en el Manifiesto, Yo llamo deuda profunda.
Piénsalo de esta manera. El 100% de la deuda como porcentaje del PIB es un número que tiene a los (en su mayoría) viejos (en su mayoría) tíos que manejan el mundo con histeria golpeante, gritando: «¡Armagedón!» Pero están perdiendo el punto. Una gran parte del 100% del PIB que es deuda financiera es deuda pública, que por todos sus muchos pecados, está mayormente cubierta.
Mientras se habla de Estados Unidos «impago», nadie toma en serio la idea de que Estados Unidos se va a ir financiero acreedores sin un centavo en el dólar, sólo que podría tener problemas de liquidez por un breve tiempo. Sin embargo, el incumplimiento real —unos pocos centavos en el dólar de la deuda— es exactamente lo que Estados Unidos ha estado haciendo a su económico acreedores, partes que yo diría que deberían tener, al menos en algunos casos, una prioridad evidente sobre los mercados financieros: las personas, las comunidades, la sociedad y las generaciones del mañana. Porque los costos muy reales, humanos, naturales y sociales que se les deben —al menos si uno busca un mayor nivel de prosperidad — han sido dejados a un lado y en gran parte sin fondos y mal pagados, cuando se les paga. ¿Resultado? Este gran estancamiento: no sólo una crisis financiera, sino en lo profundo de su corazón, una crisis de despilfarro y de subinversión en el potencial humano mismo.
Considéralo un ejercicio pequeño e impreciso en lo que yo llamo « Eudaimónica» — el arte y la ciencia de reconstruir una prosperidad que importa en términos humanos: la búsqueda no sólo de MCdenominador común más bajo, fabricación masiva, opulencia de diseñador de faux-designer, sino de vidas significativamente bien vivida. Si concebimos la «deuda» no simplemente como un dispositivo contable sin sentido en términos humanos, una ficción financiera debida a acreedores nominales, sino como una carga económica real debida a la promesa eudaimónica de una vida significativamente buena, entonces nuestra economía no es sólo de bajo rendimiento: es disfuncional.
Encendiendo la prosperidad eudaimónica no se trata de pagar la deuda financiera. Podemos manejarlo perfectamente durante décadas y nunca acercarnos a dominar el arte de las vidas vividas de manera significativa. Más bien, se trata de la capacidad de una nación para pagar y pagar su profunda deuda con los acreedores auténticos que crean y sostienen a esa nación.
Así que aquí está mi conclusión… y mi captura.
América nunca dominará la eudaimónica. Pero esto es lo que es seguro: hay naciones, quizás más sabias, quizás más hambrientos — quién lo hará. Es para ellos que se acumulará una prosperidad significativa, y de ellos se escuchará el rugido de la ventaja del león.
Nota: Los lectores astutos notarán que mientras que la deuda pública bruta de los Estados Unidos está cerca del 100% del PIB, la deuda total —compuesta por deuda bancaria, empresarial y doméstica, aproximadamente — se acerca al norte del 300% del PIB. En lugar de simplemente sumar la deuda de esos cubos bien establecidos, creo que un enfoque más desafiante es crear cubos completamente nuevos para una concepción más resonante y significativa de la «deuda», como se indica anteriormente.
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Umair Haque
Via HBR.org
