Cómo trabajar con un colega adicto al trabajo

por Melody Wilding

Resumen:

Trabajar con un colega adicto al trabajo puede ser un desafío. Y ya sabe lo contagioso que puede ser el estrés de segunda mano: como están haciendo horas extras, se siente obligado a hacer lo mismo. Su urgencia y su gran capacidad de respuesta crean más tareas y respuestas de las que puede ocuparse. Y su comportamiento puede ser absolutamente perjudicial para su bienestar. En este artículo, el autor describe cuatro medidas que puede tomar para mitigar los efectos negativos de su comportamiento en usted y en su equipo: 1) Despersonalice sus acciones. 2) Evite glorificar el comportamiento. 3) Resistirse a la presión de grupo. 4) Establecer límites. 

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Su colega es el primero en llegar y el último en irse. Se ofrecen como voluntarios para asumir cada tarea adicional que se le presente a su equipo y responden a los correos electrónicos en cuestión de minutos. Están trabajando todo el tiempo, ya sea desde la oficina o desde casa. ¿En resumen? Se enfrenta a un adicto al trabajo.

Si bien es difícil denunciar a un jefe adicto al trabajo, tener un compañero empedernido que parece casado con el trabajo puede resultar igual de frustrante. Si alguna vez ha tenido un colega adicto al trabajo, sabrá lo contagioso que puede ser el estrés de segunda mano: dado que están haciendo horas extras, se siente obligado a hacer lo mismo. Su urgencia y su gran capacidad de respuesta crean más tareas y respuestas de las que puede ocuparse. El comportamiento del adicto al trabajo no solo es molesto, sino que puede ser francamente perjudicial y afectar a su bienestar para peor, no solo aumentar sus probabilidades de agotamiento, pero también reduciendo su creatividad, productividad y satisfacción laboral. 

A medida que los despidos y las medidas de austeridad afectan a las empresas de todo el mundo, es común que los miembros del equipo compitan para demostrar su valor y su lugar en el equipo. Pero hay una diferencia entre trabajar duro y estar depende emocionalmente de su trabajo. La motivación separa a un compañero de trabajo comprometido de uno que está obsesionado. Los adictos al trabajo sienten la compulsión interna de darlo todo en el negocio y no pueden «desconectarse». En cambio, piensan en asuntos profesionales fuera del horario laboral y a expensas de su vida personal y sus relaciones.

Tratar con un colega adicto al trabajo puede resultar difícil, pero hay medidas que puede tomar para mitigar los efectos negativos de su comportamiento en usted y en su equipo.

Despersonalice sus acciones. 

Si bien es tentador suponer que su colega trabaja demasiado para eclipsarlo, este es un ejemplo clásico de sesgo cognitivo conocido como error de atribución fundamental. En psicología social, esto se refiere a la tendencia que los humanos tienen a atribuir las acciones de otra persona a su personaje o personalidad, al tiempo que atribuimos nuestro propio comportamiento a factores externos o situacionales que están fuera de nuestro control.

En otras palabras, su colega probablemente no esté trabajando demasiado para intimidarlo o superarlo. Debian lo que piensa teniendo en cuenta otras razones de su comportamiento. Por ejemplo, tal vez su colega esté pasando por algo personal y se dedique al trabajo como escape. O tal vez estén reaccionando a un pasado trauma laboral. 

Evite glorificar el comportamiento. 

Evite elogiar cuando un resultado se deba obviamente a un exceso de trabajo. Si sabe que su colega se quedó despierto toda la noche creando una presentación, por ejemplo, elogiar su sacrificio puede resultar contraproducente. Del mismo modo, la próxima vez que su colega se queje de que está completamente abrumado, no lo afirme diciendo: «Vaya, realmente ha hecho un esfuerzo adicional», lo que no hace más que reforzar su mentalidad de caballo de batalla.

Preste atención a su propio comportamiento para asegurarse de que no permite las formas adictas al trabajo de su colega también. Puede que le resulte práctico vaciar la bandeja de entrada un sábado por la tarde, pero considere programar sus mensajes para que se envíen el lunes, de modo que no se dedique a un fin de semana de ping-pong por correo electrónico. Siga invirtiendo en sus propios esfuerzos para crear un equilibrio para usted. Un modelo de conducta positivo podría dar permiso a su colega para cuidar de sí mismo también.

Resistirse a la presión de grupo. 

La culpa puede hacer que sea susceptible de caer en los mismos patrones que su homólogo. Puede empezar a comparar su capacidad y producción con las de ellos y preguntarse: «¿De verdad me estoy esforzando lo suficiente?» Antes de empezar a esforzarse demasiado en un esfuerzo por «ponerse al día», tenga en cuenta su forma de pensar y sea consciente del pensamiento extremista. No es perezoso ni irresponsable si no asiste a una llamada a las 8 de la noche y su colega sí, por ejemplo. Tomarse un tiempo libre para cuidarse no es indulgente, sino que es un requisito previo para su desempeño.

Si su colega dispara de forma pasiva y agresiva: «Debe estar bien no hacer XYZ», puede decir: «Sí, lo es. Veo que mucha gente asume que tiene que trabajar las 24 horas del día, pero yo no lo hago y me ha beneficiado en ABC. Se pierde mucha presión cuando no cree en la idea de que esforzarse es mejor».

Establezca límites. 

Los adictos al trabajo tienden a tener pocos límites. Pueden hacer todo lo posible para adaptarse a los cambios de última hora y esforzarse por decir que no a las solicitudes. Tendrá que jugar a la defensiva gestionando las expectativas en torno a los tiempos de respuesta y su disponibilidad. Supongamos que su colega le pide que presente el resumen de un proyecto en menos de 24 horas. Puede hacer retroceder y explicar: «Eso no es posible. Si tiene este tipo de tareas en el futuro, necesitaré al menos tres días de antelación para incluirlas en mi agenda». También podría abogar por mejores sistemas y procesos que eliminen la necesidad de un esfuerzo excesivo.

Cuando empiece a poner límites, su colega puede estar molesto o resistirse al principio. Eso es normal y significa que sus esfuerzos están funcionando. Defienda su posición, mantenga el rumbo y haga cumplir las consecuencias si debe hacerlo.

Por último, recuerde ajustar su perspectiva sobre la productividad. Si bien puede resultar tentador medir su éxito diario en función del número de horas que trabaja, lo que más importa es la calidad del trabajo que realiza. Ser bueno en su trabajo no significa trabajar más, significa producir resultados.