Ser padre que trabaja de un adolescente no significa que ya no tenga que preocuparse por equilibrar la profesión y la familia; solo significa que se enfrenta a desafíos nuevos y diferentes. Criar a los adolescentes es como liderar a otros líderes en algunos sentidos: trabajar con personas que, desde el punto de vista del desarrollo, anhelan más autonomía y buscan más empoderamiento y libertad. Puede utilizar sus habilidades de líder de líderes para comunicarse de manera más eficaz con su hijo adolescente y ayudarlo a desarrollar las habilidades, el juicio y la resiliencia que necesita para ser completamente independiente.
Todd parecía especialmente distraído durante nuestra reunión de entrenadores. Me detuve para preguntarle qué tenía en mente. Se disculpó y dijo que no podía dejar de pensar en un intercambio que tuvo con su hijo adolescente la noche anterior en el que ambos terminaron frustrados el uno con el otro. Todd compartió eso, como padre que trabajaba, apreciaba los momentos en que él y su hijo estaban libres al mismo tiempo dadas sus apretadas agendas. No podía entender por qué cuando finalmente estaban juntos, sus interacciones terminaron tensas o no salieron como él esperaba.
Como padre que trabaja de un adolescente, podría identificarme con la situación de Todd. Las necesidades de los padres de los adolescentes y la necesidad de equilibrar carrera y familia no desaparecen solo porque nuestros hijos se vuelven más independientes simplemente cambian.
La buena noticia para Todd es que cuanto más describía el reciente intercambio con su hijo, más inquietantemente familiar le resultaba la retroalimentación en 360 grados que le había recopilado de sus colegas. El programa de entrenamiento de Todd se centraba en hacer evolucionar su estilo de liderazgo y comunicación para reflejar mejor el «líder de líderes» en el que se convertía, como director de más personas sénior de su organización.
Todd y yo hablamos de que criar a los adolescentes es como liderar a otros líderes en cierto modo: trabajar con personas que anhelan más autonomía desde el punto de vista del desarrollo y buscan más empoderamiento y libertad. Su hijo compartía que a veces parecía que su padre no escuchaba, sino que seguía dirigiendo, contando y enseñándole como cuando era más pequeño. Como los colegas de Todd habían hecho observaciones similares en sus 360 grados, se preguntó qué herramientas de liderazgo y comunicación estaba desarrollando como líder de líderes a las que podía recurrir y aplicar también en casa. Estas son algunas de las tácticas que le funcionaron a Todd y que pueden ayudarlo a aplicar las fortalezas del trabajo para interactuar con su hijo adolescente de una manera más positiva.
Restablecer su función.
Reconozca que su hijo adolescente tiene ahora más experiencia de vida. Como un líder que prepara a un sucesor o protegido, piense en usted como un guía o entrenador que está preparando a otra persona para que extienda sus alas y sea totalmente independiente en su ausencia. Enfoque en el desarrollo y conozca a su hijo adolescente donde está ahora. Esto incluye evaluar sus habilidades actuales para la vida y reconocer que están creciendo. Nombra el cambio o transición en el que se encuentran como padre e hijo y decidan juntos dónde podrían asumir más responsabilidades con respecto a las tareas del hogar o qué conjunto de decisiones pueden empezar a tomar más por sí mismos.
Trabajar activamente para fomentar su autoeficacia ofreciendo más oportunidades de participar en experiencias que les ayuden a desarrollar sus habilidades, juicio y resiliencia. Esto podría incluir cosas como navegar de forma independiente en transporte público para ir a la escuela o aceptar un trabajo a tiempo parcial.
Redefinir límites.
Para fomentar de forma segura y ofrecer una mayor variedad de experiencias de toma de decisiones y crecimiento, una de las herramientas más importantes para un líder de líderes es reexaminar límites y evaluar el riesgo. A veces, cuando los líderes reciben comentarios para «empoderar más», balancean el péndulo demasiado lejos al no tener las manos vacías. Aflojar las riendas sin cierto nivel de intencionalidad puede provocar que, sin darse cuenta, ponga a alguien en una situación para la que aún no está equipado o en la que los riesgos son demasiado altos. Su objetivo es ensanchar las barandillas de forma segura mientras empodera y ofrece autonomía dentro de nuevos límites.
Con nuestros adolescentes, restablecer los límites nos permite ofrecer cuerdas de manera más segura al mismo tiempo que aclaramos los toques de queda, las tareas del hogar y los valores familiares. Considere actividades en las que pueda permitir que su hijo adolescente tome más iniciativa, como buscar pasantías de verano o participar en pruebas y errores (incluso si no le gusta el nuevo corte de pelo que se produce). La clave es dejar más espacio para que su hijo adolescente descubra su propia forma auténtica de hacer algo de manera eficaz.
A medida que vea a su hijo adolescente tomando más decisiones por sí mismo, haga preguntas abiertas para entender mejor lo que tiene en mente, descubra sus suposiciones y aprenda cómo razona su hijo a través de las cosas. Ayude a su hijo adolescente a descubrir algunas de sus propias respuestas haciendo buenas preguntas e involucrando su propia capacidad de reflexión e introspección en el desarrollo. Si realmente comprende y escucha dónde están, puede ayudarlos a intercambiar ideas y soluciones u ofrecer perspectivas adicionales sobre su forma de pensar.
Cuando el hijo de Todd recibió su permiso de aprendizaje para conducir, Todd notó su propio deseo de microgestionar las carreteras que tomaban para llegar a un destino determinado. Hizo una pausa y se acordó de servir como guía y entrenador, y en cambio le preguntó a su hijo cómo decidía qué ruta tomar. Esto llevó a una gran discusión. El hijo de Todd compartió que era una persona muy visual, por lo que utilizó Google Maps antes de una carrera de práctica para ver qué ruta quería probar. Todd compartió que tenía en cuenta factores como el clima, la hora del día y las zonas propensas a atascos de tráfico o problemas de visibilidad cuando se dirigía a algún lugar. Si bien Todd respetaba todas las normas y normas que requería el período de permiso de aprendizaje, quiso dar a su hijo espacio para que probara diferentes rutas y practicara diferentes formas de mantenimiento del coche, como llenar el depósito de gasolina y comprobar la presión de aire de los neumáticos.
Todd empezó a darse cuenta de que su papel de líder en el trabajo y de padre en casa significaba tener claras las responsabilidades, los resultados deseados y las responsabilidades; no se trataba de obligar a otros a que lo hicieran títere y hicieran las cosas a su manera exacta.
Observe, escuche y trate de entender.
A medida que Todd comenzó a utilizar más un estilo de entrenador con su hijo adolescente y se centró en convertirse en un oyente más activo, redujo la velocidad para observar el día de su hijo, escuchar y hacer más preguntas. Al hacerlo, llegó a apreciar más plenamente los desafíos diarios y el estrés de ser adolescente. Todd podría ver mejor cuánto hacía malabares con su hijo, desde estar en clase con una máscara puesta todo el día hasta participar en diversas actividades y deportes (que consumían gran parte de su tiempo después de la escuela) y tener que completar horas de tarea después de la cena.
Al reconocer y compartir lo que observó, el hijo de Todd cada vez más se sintió más visto y entendido por su padre. Les ayudó a darse cuenta de por qué a veces ambos terminaban con fusibles cortos durante las conversaciones nocturnas. En lugar de arreglar o resolver, Todd se dio cuenta de que a veces, su hijo solo necesitaba desahogarse de su estresante día y quería un oído empático.
Podemos demostrar curiosidad de forma proactiva en la vida cotidiana para entender mejor lo que entusiasma o motiva a nuestros adolescentes. Incluso cosas pequeñas como pedirles que pongan su última lista de reproducción en el coche para escuchar qué música les mueve o preguntar más sobre por qué la historia es actualmente su clase favorita pueden abrir una ventana a su mundo.
Programar el tiempo en lugar de «entrar en picado» para su hijo adolescente.
A medida que Todd escuchaba más activamente y mostraba más empatía y apertura, su hijo pudo compartir con Todd con más valentía que lo que le causaba más frustración fue cuando sintió que Todd «se abalanzó». Cada vez que por fin estaban juntos, Todd pensaba en algo que quería comprobar: «¿Qué pasa con la preparación para la universidad y el SAT? », «¿Ha entregado ese cheque que el equipo deportivo necesita?» y así sucesivamente. Cada vez, su hijo se sentía «invadido», lo que provocaba interacciones frustrantes.
Como líderes que» entrar en picado » en sus equipos y crear simulacros de desorden y de incendio, Todd estaba haciendo lo mismo en casa. Todd y su hijo acordaron tomarse un tiempo a solas de calidad programado cada semana para poder consolidar las numerosas preguntas o reflexiones sobre temas importantes como las pasantías de verano, la preparación para el colegio y la logística familiar. Incluso crearon un documento de Google compartido en el que podían registrar una pregunta o una idea para evitar interrumpir el flujo de tareas o un tiempo de inactividad precioso cuando su hijo por fin estaba tomando un descanso del estrés del día.
Al comienzo de nuestro trabajo como entrenador juntos, Todd nunca habría imaginado que ampliar su kit de herramientas de líder de líderes y desarrollar nuevos músculos de entrenador le permitiera obtener beneficios mucho más allá del trabajo. Empezó a buscar lo aprendido de una parte de su vida para aplicarlo activamente en otra. Para un padre trabajador ocupado, ese tipo de beneficio recíproco aumenta la energía y el impulso y crea un ciclo virtuoso en una vida holística. El programa de Todd también agudizó su propio sentido de propósito como líder y padre: invirtiendo en el éxito del crecimiento de los demás, ayudando a las personas a adquirir habilidades y juicio que puedan llevar consigo y sentirse más seguros de que podrán seguir adelante con confianza cuando llegue el momento de abandonar el nido.
