Esta es la tercera de una serie de conversaciones sobre productividad personal entre Bob Pozen, presidente emérito de MFS Investment y profesor senior de Harvard Business School, y Justin Fox, director editorial del Harvard Business Review Group. El primero está en la rutina diaria de Pozen; el segundo se trata de lectura rápida.
Pozen es también un escritor rápido — de op-eds, Artículos de HBR, una industria de fondos mutuos libro de texto ahora se dirige a su tercera edición, y un aclamado 457 páginas de la crisis financiera y sus causas, ¿Demasiado grande para salvar? Cómo arreglar el sistema financiero de Estados Unidos, que se publicó a finales de 2009. (Fox, en caso de que te preguntes, tomó más de cinco años para terminar el único libro que alguna vez ha escrito.)
JF: ¿Cuánto tiempo tardaste en escribir el libro de crisis financiera?
Empecé en enero de 2009 y puse el manuscrito a la cama en agosto de ese año.
JF: Eso es muy impresionante. ¿Cómo escribes tan rápido?
Mucha gente confunde un problema de pensamiento con un problema de escritura. Para escribir rápidamente, necesito ver la línea de discusión muy claramente. Si no entiendo completamente la línea de argumento, no puedo escribir ni siquiera un párrafo. Mi cerebro no dejará que mi pluma se mueva.
Para deletrear la lógica del argumento, debe componer un esquema antes de escribir. Solo jugando con un contorno puede sentirse cómodo con los pasos clave del argumento. Para un artículo o un discurso, un esquema no tiene que ser largo o detallado. Sólo los cuatro o cinco puntos clave, con unos pocos sub-puntos debajo de cada uno.
Después de aclarar su pensamiento escribiendo un esquema, usted tiene que estar dispuesto a escribir un primer borrador que sea áspero. La mayoría de la gente siente que tiene que escribir un primer borrador realmente bueno y es por eso que obtienen bloqueo de escritor. En muchos casos, solo cuando terminas tu primer borrador se trata de cómo encaja toda la pieza.
JF: ¿Su proceso de escritura es el mismo para un libro que para un artículo?
Con un libro, el proceso es más complicado. Escribí un esbozo detallado de mi libro de crisis financiera y luego solicité comentarios de muchos expertos. Después de revisar el esquema, contraté a un asistente de investigación para trabajar en cada uno de los capítulos. Después de revisar la investigación, desarrollé un buen sentido de lo que iba a decir en cada capítulo y luego escribí un borrador aproximado. Una vez que tuve borradores aproximados para los catorce capítulos, revisé mi esquema de nuevo y reescribí todos los capítulos. Cuando tuve una versión final, le pedí a alguien que juntara y echara un vistazo a todas las notas al pie, lo cual fue de gran ayuda.
Creo que el libro fue recibido tan favorablemente porque es el único con recomendaciones detalladas sobre cómo arreglar el sistema financiero, que se imprimieron en negrita. También tiene un resumen al final de cada capítulo. Sin embargo, no sé si vale la pena todo el trabajo extra para escribir un libro de no ficción, a diferencia de varios artículos. De vez en cuando leo un libro, aunque ahora he dejado de leer los libros sobre la crisis financiera porque hay demasiados.
JF: ¿Qué hay de leer y responder correos electrónicos?
Tengo una estrategia para responder correos electrónicos. Lo primero que hay que hacer es decidir no mirar muchos correos electrónicos. Muchos de ellos son correos electrónicos spam enviados a cientos o miles de personas. En segundo lugar, si hay correos electrónicos importantes, trato de responderlos de inmediato. La principal excepción son los correos electrónicos con archivos adjuntos largos. Se los envío a mi asistente y le pido que los imprima para mí. También le pido que imprima correos electrónicos importantes que no tengo tiempo para responder de inmediato. Así que a la mañana siguiente, tengo en mi escritorio copias impresas de los adjuntos importantes y los pocos correos electrónicos importantes a los que aún no he respondido.
JF: ¿Restringe su correo electrónico a un cierto período de tiempo cada día?
No, el correo electrónico viene todo el tiempo por lo que tienes que responder correos varias veces al día. De lo contrario, te quedas muy atrás y abrumado.
Sin embargo, he aprendido de la manera difícil que algunas personas se ofenden mucho si nos fijamos en su Blackberry durante las reuniones. Este es un punto de etiqueta moderna que merece una discusión entre los miembros de un grupo que se reúne regularmente. Por ejemplo, una junta en la que sirvo ha decidido tener descansos por correo electrónico cada 90 minutos, pero prohibir el correo electrónico durante el resto de la reunión del consejo.
