La autopromoción puede resultar incómoda para muchas personas. Eso es ciertamente cierto para profesionales extranjeros en Estados Unidos, que tienen que navegar por diferentes costumbres culturales en la nación más alcista del mundo cuando se trata de marca personal. Pero incluso para muchos estadounidenses, es una perspectiva complicada: ¿cómo puedes asegúrate de que tu talento sea reconocido sin enajenar a tus colegas y parecer un idiota?
El primer paso es entender el verdadero valor de la autopromoción. Por supuesto, puedes obtener mejores ofertas de trabajo o asignaciones si te ven como un artista estrella. Pero no todo se trata de ti: un recordatorio útil para las personas que se sienten desactivadas por la caricatura de la marca personal (como la creación de redes) como calvidamente transaccional. En cambio, cuando te promocionas de la manera correcta, todos ganan. Es probable que tus colegas y gerentes no tengan tiempo para entender completamente tus intereses, talentos y habilidades. Si puedes dejarles claro dónde puedes contribuir más, les estás facilitando la vida y ayudando a la empresa en general.
El siguiente paso es centrarse en los hechos, no interpretación. Nadie puede discutir si dices que te apasionan las redes sociales, que has estado blogueando durante más de una década, o que tienes X seguidores en Twitter. Pero pueden discutir mucho si te llamas a ti mismo un «experto en redes sociales» (o, que Dios nos ayude, un «gurú» o «ninja»). Sea cual sea tu campo, está bien que otras personas quieran bautizarte como experto, y en mi propia biografía, con gusto cito varias revistas que me han dado la denominación. Pero es presuntuoso hacerlo tú mismo, y te arriesgas a sufrir un gran retroceso. (Autor conocido Gary Vaynerchuk dijo famosamente TechCrunch, «El 99,5 por ciento de los expertos en redes sociales son payasos»).
Es importante demuestre su experiencia con historias, no palabras. Decir «Soy genial lanzando inversores» suena bastante egoísta. Pero compartir una historia convincente de cómo redondeaste el financiamiento inicial permite que otros deduzcan tu habilidad sin tener que hacerlo explícito. Además, la investigación ha demostrado que cuando los oyentes están expuestos a historias, se iluminan muchas más secciones de su cerebro; están literalmente inmersos en el momento contigo, causando una impresión mucho más profunda. Es posible que escuchen tus palabras si dices que eres increíble, pero contarles una historia les permite sentirla por sí mismos.
También querrás asegurarse de que esas historias sean relevantes. Si estás en un cóctel y la charla se dirige a startups, es perfectamente apropiado mencionar que has lanzado uno y compartir la historia de tu exitosa presentación. Pero si te estás esforzando por dirigir la conversación en tu dirección («Hablando de baloncesto, ¿te he hablado de mi nueva empresa de computación en la nube?») , la gente se desconectará por la torpeza del enfoque. La autopromoción funciona mejor cuando es natural y no forzada; quieres contribuir a la conversación de forma orgánica, no acaparar la atención. (Como comento en mi libro Reinventándote, es incluso mejor si puedes contratar a un wingman de ideas afines para interactuar en tu nombre y mencionar tus logros relevantes.)
Por último, incluso cuando te promocionas a ti mismo, es esencial expresar humildad . Eso no significa de ninguna manera ocultar tus habilidades. Sin embargo, sí requiere ser sensible al hecho de que algunos logros pueden hacer que otros se sientan celosos o inadecuados, y no quieres parecer despreciable o autofelicitación. También es una gran oportunidad para dar crédito a los demás cuando vence. Si has estado trabajando en China, es posible que alguien te pregunte acerca de tus conocimientos lingüísticos. Podrías decir: «Hablo mandarín con fluidez» y dejarlo así. Pero es mucho más gracioso proporcionar contexto. «Soy muy afortunado de que mi instituto ofreciera clases de mandarín», se podría decir, «así que lo estudié durante varios años y pude hablar con fluidez». Tu logro sigue siendo impresionante, pero has resaltado tus habilidades sin hacer que la otra persona se sienta mal consigo misma. También es importante recordar que la humildad no es lo mismo que autodesprecia. Rebajando importancia a tus habilidades puede ser una buena estrategia de autopromoción en varios países, especialmente en Asia. Pero en Estados Unidos, te arriesgas a parecer incompetente («si dice que no es bueno en mandarín, probablemente no lo sea») o falso y condescendiente. En cambio, sé humilde, pero sé real.
A menudo, la gente rehuye la autopromoción por temor a alejar a sus colegas y desarrollar una reputación como fanfarrón. Pero no tiene por qué ser así. En cambio, la marca personal puede beneficiarte a ti y a tu empresa al ayudar a otros a entender dónde sobresales y asegurarte de que tus talentos se utilicen de la mejor manera posible.
