Superar las percepciones pasadas de la gente sobre ti no es fácil. Cuando inicié mi negocio de consultoría hace siete años, me asombré al descubrir, años después, que conocidos e incluso amigos no habían seguido el paso de mi carrera profesional. Preguntaban sobre mi pasado trabajo en política o abogacía sin fines de lucro, sin tener en cuenta los cambios que habían estado consumiendo mi vida. Sin embargo, no fue culpa suya. En estos días, todos tenemos miles de amigos de Facebook o conexiones con LinkedIn; simplemente no es realista estar al día con los últimos desarrollos de todos. Pero el hecho de que no fueran conscientes de mi nuevo negocio significaba que estaba perdiendo en referencias y clientes potenciales. Me di cuenta de que tenía que asegurarme de que se hubieran dado cuenta.
Por supuesto, no puedes simplemente apoyar los párpados de alguien abiertos, A Relojwork Naranja, y obligarlos a leer sus libros blancos o ver sus seminarios web. Entonces, ¿cómo haces que otras personas se den cuenta, y recuerden, de lo que estás haciendo ahora y capte de lo que realmente eres capaz?
Crear contenido. Como trabajador del conocimiento, puede ser difícil demostrar su experiencia a cualquier persona además de su jefe. Pero Internet —y la capacidad de cualquier persona para empezar a publicar contenido — nos ha brindado una oportunidad profunda. Así como una diseñadora gráfica tiene una cartera que puede mostrar sus mejores logotipos y folletos, usted debería crear propiedad intelectual (publicaciones de blogs, podcasts, videocasts — incluso un feed inteligente y profesional de Twitter puede contar) que demuestre su experiencia. Si usted ha cambiado de carrera, o está tratando de subir por la escalera de su empresa, otros aún pueden pensar en el «viejo usted». La creación de contenido sólido recuerda a las personas sus nuevas habilidades y conocimientos (es difícil ignorarlo si ven enlaces a sus publicaciones de blog todos los días en sus redes sociales) y permite a las personas juzgarlo en función de la calidad del material que produzca, no en su historial o credenciales anteriores.
Aproveche la prueba social. Es un término que los psicólogos les encanta usar…» prueba social.» Básicamente, significa que la gente mira a otros a su alrededor para juzgar el valor de algo. (Si un libro tiene 1.000 reseñas de Amazon de cinco estrellas, debe ser bueno). Entonces, ¿cómo puedes aprovechar esta heurística para ayudar a tu carrera? Si usted va a molestarse en involucrarse con una organización profesional, usted debe hacer un punto para tomar un rol de liderazgo, porque la prueba social de ser visto como un líder tendrá beneficios exponenciales. Alan Weiss, un consultor que fue presidente del capítulo de Nueva Inglaterra de la National Speakers Association a mediados de la década de 1990, pensó que su negocio disminuiría durante esos años debido al compromiso extra de tiempo voluntario requerido. «Pero para mi sorpresa», me dijo, «hice unos 250.000 dólares más de negocios. La visibilidad se acumula naturalmente a ti, y aunque no la busques, la gente acude a ti para entrevistas y consejos. Tu visibilidad crece y tu marca crece».
Encuentra un coletero. Es verdad: a nadie le gusta un fanfarrón. Pero se puede evitar el problema por completo, un grupo de investigadores impulsado por Jeffrey Pfeffer de Stanford y Robert Cialdini del estado de Arizona descubrieron, haciendo que alguien más haga el alarde por usted. «A la gente no le gusta la gente que se autopromueve», me dijo Pfeffer. «Pero irónicamente, incluso si te autopromocionas a través de la boca de otras personas, de alguna manera ese estigma no se asocia contigo. Es mucho mejor tener a alguien más que te toque el cuerno». Si puedes permitirte uno, sin duda podrías contratar a un publicista. Pero otra opción es encontrar un «wingman» de ideas afines y turnarse promocionándose mutuamente. En cócteles o conferencias, usted y su amigo pueden hacer un punto de mencionar los logros del otro o plantear temas de conversación donde su pareja sobresale. Puede sonar artificial, pero no tiene por qué serlo. Considéralo como una oportunidad para ayudar a tu amigo a brillar — y déjalo corresponder.
En un mundo frenético donde todos estamos más allá Número de Dunbar (la famosa idea de que los humanos están optimizados para manejar cerca de 150 relaciones sociales), puede ser extremadamente difícil ser notado por otros — y especialmente asegurarse de que piensan en nosotros de la manera que nos gustaría. Pero tenemos que actuar de alguna manera, o arriesgarnos a perder oportunidades profesionales simplemente porque no estamos en los radares de otros o no reconocen nuestras habilidades. Al crear contenido robusto y regular, movilizar pruebas sociales y encontrar un ayudante que ayude a difundir la voz, podemos comenzar a abrirnos a paso y a hacerse cargo de nuestra reputación en el mundo.
