En su esencia, la envidia es una admiración secreta, una emoción abrupta que nos abre y revela cosas que realmente valoramos o deseamos. ¿Pero la envidia es buena o mala?
- La envidia puede ser maliciosa o benigna; la diferencia clave es cómo nos motiva a actuar. Lo primero nos motiva a ser hostiles o bajar de nivel mientras que el segundo nos motiva a subir de nivel y alcanzar nuestros objetivos.
- A menudo se habla de envidia de manera negativa, pero cuando se usa productivamente, la envidia puede ser educativa, instructiva e incluso inspiradora. La envidia puede empujarte a observar tus emociones más profundamente, empoderarte para reflexionar y ayudarte a entender lo que realmente quieres y por qué.
- Si estás lidiando con la envidia, usa el modelo «laboratorio de envidia personal» del autor para entender tus desencadenantes, lo que puedes hacer al respecto y cómo hacer que la envidia sea productiva.
Durante toda mi infancia y adolescencia, sentí esta presión invisible para dar forma a mi carrera de cierta manera. Nací en una familia de educadores y médicos. Mis padres y la sociedad en general tenían ideas bastante específicas sobre cómo era una carrera «adecuada». Había una sensación de que necesitaba complacerlos antes de mis propias curiosidades. En la India, si usted es un estudiante razonablemente bueno, la búsqueda de medicina o ingeniería está preordenado.
Me gustaba la tecnología, pero ser ingeniero no era mi vocación. Estaba mucho más interesado en el teatro y hacer películas, a pesar de que los ensayos y la práctica no encajaban en mi intensa agenda de estudios. Para añadir al estrés, convencer a mis padres parecía una pesadilla. Trabajaban en diferentes ciudades y habían sacrificado mucho para asegurar que mi hermano y yo fuimos a buenas escuelas. Actuar no parecía una opción viable. Así que hice una pausa en mi pasión para centrarme en los exámenes de ingreso de ingeniería.
Cuando salieron los resultados, lo había hecho bien. Con las ansiedades de mis padres en parte disipadas, lo primero que hice fue inscribirme en un taller de teatro el verano antes de comenzar la universidad. Ahora era mi momento de hacer lo que quería hacer todo el tiempo.
El primer día, el curador del taller (una prominente personalidad teatral en Delhi) llegó tarde. Me senté en una esquina, lejos de todos los demás, esperando a que llegara. Allí vi a un grupo de tres estudiantes imitándose entre sí y practicando diálogos. Había algo sobre la forma en que eran, la forma en que se hablaban, y cómo practicaban sus diálogos que magnificaron mi nerviosismo y me dejaron con un poco de arrepentimiento. Había pasado los dos últimos años encapulado en mis libros (literalmente aislado del mundo), haciendo algo que no era mi primer amor. No me molestaba a esos tres pero mirarlos me hizo darme cuenta de que tenían algo que deseaba desesperadamente.
El teatro para mí no era sólo sobre mi amor por la actuación. Era mi forma de conectarme con el mundo, y en preparación de mi examen, había perdido el contacto con él.
Fue mi primer pincel real con envidia (uno del que era muy consciente).
¿Qué es la envidia?
Merriam-Webster define envidia como «conciencia dolorosa o resentida de una ventaja disfrutada por otro unido al deseo de poseer la misma ventaja». En pocas palabras, la envidia es anhelar algo que otra persona tiene (que te gustaría). En el centro de esto, es la admiración secreta. La envidia es un cumplido involuntario, una emoción abrupta que nos abre y revela cosas que realmente valoramos o deseamos. Con el beneficio de la retrospectiva, ahora me doy cuenta de que a la envidia le encanta fabricar detalles y es un narrador notablemente inventivo. No tenía forma de saber si esos tres eran realmente felices o si les encantaba actuar, pero mi mirada envidiosa me aseguró que sentí un poco de inadecuación.
La relevancia y la similitud son dos temas que se repiten cuando deconstruimos la envidia. Tendemos a envidiar a las personas cuyo trabajo es similar al nuestro y a aquellos que son comparables a nosotros. La mayoría de las veces, resultan ser nuestros compañeros. Con los años, me he dado cuenta de que la envidia tiende a ser horizontal. Cuando trabajé en Microsoft, por ejemplo, nunca escuché a nadie expresar envidia hacia Satya Nadella o Bill Gates. Esos líderes nos inspiraron, y los admiramos.
Hacer que la envidia funcione para ti
La envidia puede ser malicioso o benigno — la diferencia clave es cómo nos motiva a actuar. Lo primero nos motiva a ser hostiles o bajar de nivel mientras que el segundo nos motiva a subir de nivel y alcanzar nuestros objetivos. Esa benigna envidia que experimenté el primer día de mi taller de teatro me empujó hacia adelante. A pesar del apretado plan de estudios de ingeniería y múltiples pasantías universitarias, he dedicado tiempo a audicionar, ensayar y actuar en India y en el extranjero. Para uno de mis papeles, viajé más de 1.000 millas en un autobús descarriado por carreteras indias con baches para grabar una escena de cinco minutos en una película poco convencional, días antes de mis exámenes finales. Aunque fue un viaje bastante estresante, volver a la universidad justo en el momento más rápido sigue siendo un recuerdo preciado.
Cada vez que subía al escenario, esos tres actores de mi taller de teatro se convirtieron en mi público invisible. Gracias a las redes sociales, siguieron siendo mi inspiración durante años venideros. Dos de ellos se convirtieron en actores conocidos: uno hizo olas en Bollywood y el otro aterrizó en un mega programa de televisión. Quería ser tan bueno como ellos. Cada vez que practicaba, tenía tres modelos a seguir relatables empujándome para ir más allá.
A menudo, la envidia se habla negativamente. La envidia es uno de los siete pecados capitales en el catolicismo romano. Para mí, sin embargo, la envidia ha sido educativa, instructiva e incluso inspiradora. La envidia es quizás la mejor profesora que he tenido. Me ha empujado a observar mis emociones más profundamente, me ha capacitado para reflexionar, y me ayudó a entender lo que realmente quiero y por qué. En lugar de tratar de quitarlo a un lado, siempre he tratado de deconstruir sus mensajes sutiles.
De hecho, desarrollé un proceso que me ayuda a lidiar con la envidia mejor de lo que solía hacer. Sin embargo, es importante tener en cuenta que este proceso funciona para envidia benigna, no envidia maliciosa. La envidia benigna podría volverse maligna si se le permite crecer sin control, y ahí es donde esta herramienta me ayudó. En lugar de perder de vista mis propios objetivos y transferir el locus de control a otra persona, usé este proceso para entender mis disparadores, sobre lo que tenía control, y poner las cosas en perspectiva.
Ahora, cada vez que siento envidia de alguien o algo, abro el bloc de notas en mi teléfono y documento tres cosas. Llamo a esto mi «laboratorio de envidia personal». Así es como funciona:
Gatillo: ¿Cuál era mi gatillo? ¿Era una noticia en las redes sociales? ¿Fue un rechazo? ¿Alguien logró algo que en secreto desearía poder? Documentar esto me da dirección y me ahorra de sumergirme en una espiral de negatividad. Mantener un registro simple es el primer paso para negociar con envidia. Intento ser lo más objetivo posible y escribir el cuándo y dónde de mi estado emocional desencadenado, así como cuánto tiempo duró y cómo se sentía. Etiqueto mis emociones como las siento.
Acción: «De las cosas, algunas están en nuestro poder, y otras no.» Estas son las primeras palabras en el maestro estoico Enchiridion de Epictetus. Me consuela esta filosofía que básicamente nos empuja a centrarnos en cosas que podemos controlar, aceptar situaciones como son, y sacar lo mejor de lo que tenemos. Así que después de haber hecho mis disparadores, me pregunto qué envidio exactamente y qué puedo hacer al respecto.
El primer paso aquí es desacoplar a la persona del atributo. En lugar de decir: «Envidio a Amy porque actúa tan bien», escribo, «La destreza de Amy como actuación me hizo envidiar. Siento que no fui lo suficientemente bueno hoy y necesito más práctica». Ahora, ¿qué puedo hacer al respecto? ¿Puedo trabajar más duro? ¿Cómo puedo dejar que la destreza de Amy me inspire a mejorar? A veces, pasamos todo nuestro tiempo siendo envidiosos y comprometiendo nuestra paz mental en lugar de tomar medidas y hacer que la emoción funcione a nuestro favor.
Perspectiva: Por último, me hago una simple pregunta: «¿Intercambiaría lugares con la persona de la que tengo envidia?» ¿Sí o no? A menudo envidiamos partes de la vida de otras personas, no toda su existencia. Me he dado cuenta de que hay aspectos en la vida de la gente que puedo desear. Pero si no estoy dispuesto a intercambiar lugares con ellos por completo —sus estilos de vida, sus amigos, sus valores, sus pensamientos, sus visiones — entonces no hay nada de qué envidiar. Este último paso es lo que ayuda a poner las cosas en perspectiva.
Echa un vistazo a algunas de mis entradas de los últimos años.
Todavía miro a esos tres actores de mi clase de teatro, me inspiro en cómo han perseguido su pasión y tallado un nicho en la industria de Bollywood intensamente competitiva. Dicho esto, no ha habido ni un solo día que haya querido cambiar de lugar con ellos.
Habiendo dirigido este laboratorio de envidia personal durante casi cinco años, no tengo nada más que gratitud por toda la vida y las lecciones de liderazgo que la envidia me ha enseñado. El tiempo cambia de perspectiva. Lo que he aprendido es que aunque todavía amo la actuación, no es mi único amor. Hoy soy un emprendedor que actúa un poco de lado. A veces me pregunto si tenía una varita mágica que me permitiera cambiar lugares con alguien que había envidiado alguna vez, ¿qué haría? ¿Me cambiaría?
Sorprendentemente, la respuesta siempre ha sido no.
