¿Cuánto lees?
Durante la mayor parte de mi vida adulta leí cinco libros al año, si tuve suerte. Leía un par de vacaciones y siempre tenía unos cuantos quemadores lentos colgando alrededor de la mesita de noche durante meses.
Y entonces el año pasado me sorprendió leyendo 50 libros. Este año estoy en el ritmo de 100. Nunca me he sentido más creativamente vivo en todas las áreas de mi vida. Me siento más interesante, me siento como un mejor padre, y mi salida de escritura ha aumentado drásticamente. Amplificar mi tasa de lectura ha sido el dominó que se ha inclinado sobre un montón de otros.
Estoy decepcionado de no haberlo hecho antes.
¿Por qué esperé 20 años?
Bueno, nuestro mundo de hoy está diseñado para el skimming superficial en lugar de buceo profundo, así que me llevó algún tiempo identificar los cambios específicos que dispararon mi tasa de lectura. Ninguno de ellos tuvo que ver con lo rápido que leo. En realidad soy un lector bastante lento.
Aquí está mi consejo para encajar más lectura en su propia vida, basado en los comportamientos que he cambiado:
Centraliza la lectura en tu hogar. En 1998, el psicólogo Roy Baumeister y sus colegas realizaron su famoso Experimento «galleta de chocolate y rábano». Dividieron los sujetos de prueba en tres grupos y les pidieron que no coman nada durante tres horas antes del experimento. Al grupo 1 se le dieron galletas con trocitos de chocolate y rábanos, y se les dijo que sólo podían comer los rábanos. Al grupo 2 se le dieron galletas con trocitos de chocolate y rábanos, y se les dijo que podían comer lo que les gustara. El grupo 3 no recibió ningún alimento en absoluto. Después, los investigadores hicieron que los tres grupos intentaran resolver un rompecabezas imposible, para ver cuánto tiempo durarían. No es de extrañar que el grupo 1, aquellos que habían gastado toda su fuerza de voluntad alejándose de las galletas, cedieran lo más pronto posible.
¿Qué tiene que ver esto con la lectura? Pienso en tener un televisor en su sala de estar principal como un plato de galletas con chip de chocolate. Tantos programas de televisión deliciosos nos tientan, reduciendo nuestra fuerza de voluntad para abordar los libros.
El poema de Roald Dahl «Televisión» lo dice todo: «Así que por favor, oh por favor, rogamos, rezamos/vamos a tirar su televisor a la basura/y en su lugar, se puede instalar/una bonita estantería en la pared.»
El año pasado mi esposa y yo trasladamos nuestro único televisor a nuestro oscuro e inacabado sótano y tenemos una estantería instalada en la pared al lado de nuestra puerta principal. Ahora lo vemos, pasamos por él, y lo tocamos docenas de veces al día. Y el televisor está inactivo a menos que los Blue Jays de Toronto estén en los playoffs o Netflix deje caer una nueva temporada de Casa de las Tarjetas.
Hacer un compromiso público. En su libro seminal Influencia: La psicología de la persuasión, Robert Cialdini comparte un estudio de psicología que muestra que una vez que las personas hacen sus apuestas en el hipódromo, están mucho más seguros de las posibilidades de su caballo que antes de poner la apuesta. Continúa explicando cómo el compromiso es una de las seis grandes armas de influencia social. Entonces, ¿por qué no podemos pensar en nosotros mismos como los caballos de carreras? Hacer la apuesta en la lectura abriendo una cuenta en Goodreads o Reco, amigas de algunos compañeros de trabajo o amigos, y luego actualiza tu perfil cada vez que lees un libro. O armar una lista de correo electrónico para enviar breves reseñas de los libros que lees. Hago exactamente eso cada mes, con mi Correo electrónico mensual del club de libros. Robé la idea del autor más vendido Ryan Holiday, que tiene una gran lista de lectura.
Encuentra algunas listas de confianza y seleccionadas. En relación con lo anterior, la industria editorial publica más de 50.000 libros al año. ¿Tienes tiempo para revisar 1.000 libros nuevos a la semana? Nadie lo hace, así que usamos proxies como las reseñas de Amazon. Pero ¿deberíamos obtener nuestras listas de lectura de los minoristas? Si eres como yo, y te encanta la pared de las «selecciones del personal» en librerías independientes, no hay nada tan bueno como conseguir los libros favoritos de una persona. Encontrar algunas listas de confianza, curadas puede ser tan simple como las listas de correo electrónico que mencioné, pero con un poco de excavación probablemente pueda encontrar la que se alinea totalmente con sus gustos. Algunas de las listas que personalmente me gustan son: lista de lectura; Derek Sivers lista de lectura; y lista, donde ha recogido las recomendaciones de muchos de sus invitados de podcast.
Cambia tu mentalidad acerca de renunciar. Una cosa es dejar de leer un libro y sentirse mal al respecto. Es otro dejar un libro y sentirse orgulloso de él. Todo lo que tienes que hacer es cambiar tu mentalidad. Sólo di: «¡Uf! Ahora por fin he abandonado este ladrillo para hacer espacio para esa joya que estoy a punto de leer a continuación». Un artículo que puede ayudar a habilitar esta mentalidad es «El extremo de la cola» , de Tim Urban, que pinta una imagen impactante de cuántos libros te quedan por leer en tu vida. Una vez que digieras completamente ese número, querrás hackear las vides para revelar los oasis que hay por delante.
Dejé tres o cuatro libros por cada libro que leí hasta el final. Hago la «prueba de cinco primeras páginas» antes de comprar cualquier libro (comprobando el tono, el ritmo y el idioma) y luego me desconecto si necesito detenerme a mitad de camino.
Toma un «noticiero rápido» y canaliza tus dólares de lectura. Me suscribí al New York Times y cinco revistas durante años. Roté suscripciones para mantenerlas frescas, y siempre me encantó conseguir un nuevo número nítido en el correo. Después de regresar de unas largas vacaciones donde finalmente tuve algo de tiempo para perderme en los libros, empecé a darme cuenta de que esta naturaleza más corta y picante de la lectura me estaba impidiendo profundizar. Así que cancelé todas mis suscripciones.
Además de liberar mentdshare, ¿qué hace la cancelación de todas las entradas de noticias? Para mí, ahorró más de $500 al año. Eso puede pagar alrededor de 50 libros al año. ¿Qué preferiría tener 10 o 20 años después, una preciada colección de libros de la que he leído y aprendido a lo largo de los años… o un montón de periódicos antiguos? Y no olvidemos su biblioteca local. Si descarga Extensión de biblioteca para tu navegador, puedes ver qué libros y libros electrónicos están disponibles de forma gratuita a la vuelta de la esquina.
Triplica tu tasa de churn. Me di cuenta de que durante años había pensado en mi estantería como un objeto fijo y algo artístico: ¡Ahí está, sentado junto a los jarrones de flores! Ahora lo pienso como un organismo dinámico. Siempre en movimiento. Siempre cambiando. En una semana determinada probablemente agregue unos cinco libros a la estantería y me deshago de tres o cuatro. Los libros llegan a través de bibliotecas de préstamo en nuestro barrio, una fantástica librería usada, tiendas indie y cadenas locales, y, por supuesto, puntos de venta en línea. Los libros salen cuando se los pasamos a amigos, los vendemos a la librería usada, o los dejamos en la biblioteca de préstamos. Este dinamismo significa que siempre estoy caminando hacia el estante, nunca caminando por él. Como resultado, leí más.
Leer libros físicos. Puede que se pregunten por qué no leo libros electrónicos en un dispositivo móvil, ahorrándome todo el tiempo y esfuerzo necesario para traer libros dentro y fuera de la casa. En una época en la que nuestras colecciones de cine, cine y fotografía se están volviendo digitales, hay algo que funde en tener una colección de libros que crece orgánicamente en el hogar. Si quieres profundizar, tal vez sea una buena representación física de la evolución y los cambios en tu mente mientras lees. (Tal vez esta es la razón por la que mi esposa se niega a permitir que mi Lado lejano colecciones en su estante.) Y como muchos de nosotros miramos las pantallas todo el día, puede ser un cambio de ritmo bienvenido tener un libro real en sus manos.
Vuelva a aplicar la regla de 10.000 pasos. Un buen amigo una vez me contó una historia que realmente me pegó. Dijo que Stephen King había aconsejado a la gente leer algo como cinco horas al día. Mi amigo dijo: «Sabes, eso es tonto. ¿Quién puede hacer eso?» Pero luego, años después, se encontró en Maine de vacaciones. Estaba esperando en fila fuera de un cine con su novia, ¿y quién debería estar esperando delante de él? ¡Stephen King! Su nariz estaba en un libro todo el tiempo en la fila. Cuando entraron en el teatro, Stephen King seguía leyendo mientras las luces se apagaban. Cuando salieron las luces, abrió su libro de inmediato. Incluso leyó mientras se iba. Ahora, no he confirmado esta historia con Stephen King. Pero creo que el mensaje que esta historia imparte es importante. Básicamente, lata leer mucho más. Hay minutos escondidos en todos los rincones del día, y se suman a un loteo de minutos.
En cierto modo, es como la regla de los 10.000 pasos. Camine por la tienda de comestibles, aparque en la parte trasera del lote, persiga a sus hijos por la casa y bam — 10.000 pasos.
Es lo mismo con la lectura.
¿Cuándo leí esos cinco libros al año durante la mayor parte de mi vida? En vacaciones o en vuelos largos. «¡Oh! Se acerca un montón de tiempo de inactividad», creo. «Mejor coge unos cuantos libros.»
¿Cuándo leo ahora? Todo el tiempo. Unas cuantas páginas aquí. Unas cuantas páginas allí. Tengo un libro en mi bolso todo el tiempo. En general leo no ficción por las mañanas, cuando mi mente está en modo de aprendizaje activo, y ficción en la noche antes de acostarse, cuando mi mente necesita un escape. Se suma el deslizamiento de páginas en todos los rincones del día.
Feliz lectura.
