3 formas en que las empresas hacen que el trabajo tenga un propósito

por Michael Mankins, Eric Garton, y Dan Schwartz

No están teniendo éxito porque el verdadero problema es el compromiso de la gente con el trabajo que realmente hacen. Esta pieza identifica en qué deben centrarse las empresas en su intento de retener talentos clave: hacer que el trabajo en sí sea más interesante, vincular el trabajo del individuo con la misión e incorporar el aprendizaje en ese trabajo.

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Tras el Covid-19, muchas empresas han aumentado los salarios y han ofrecido una mayor flexibilidad para contratar y retener a las mejores personas. En algunos, los líderes sénior han intentado inspirar a los empleados haciendo hincapié en un propósito o misión empresarial, con la misma esperanza.

Pero estas iniciativas no han tenido mucho impacto en las tasas agregadas de abandono. Los datos muestran que la rotación de empleados en EE. UU. aumentaba de manera constante antes de la pandemia y luego se disparó en 2021. Mientras tanto, a las empresas que intentaron atraer gente con promesas de salarios más altos y/o mayor flexibilidad les resulta más difícil mantener esas contrataciones: Una encuesta reciente de Harris indica que el 20% de los empleados que dejaron sus trabajos en 2021 para unirse a otras empresas por esos motivos ahora lamentan su decisión.

Claro, queremos lo básico. Queremos sentirnos seguros en el lugar de trabajo, tener los recursos que necesitamos para ser productivos, recibir una recompensa justa y tener cierta flexibilidad en cuanto a dónde, cuándo y cómo hacemos nuestro trabajo. Nos gusta trabajar para empresas que se toman los valores en serio. Pero si bien estos factores puede marcar la diferencia entre que los empleados estén satisfechos o insatisfechos, no son suficientes para impulsar altos niveles de lealtad y retención.

En nuestro trabajo con los clientes, vemos que las empresas toman tres medidas para crear trabajo con un propósito para sus empleados:

1. Haga que el trabajo sea interesante.

Es difícil para los empleados encontrar un propósito en su trabajo, si están aburridos de hacerlo. Los empleados deben dedicar la mayor parte de su tiempo a elementos desafiantes y divertidos de su trabajo y el menor tiempo posible a tareas mundanas.

La tecnología puede ayudar. Considere Walmart. El minorista más grande del mundo gasta millones en «asistentes inteligentes» para que las tiendas funcionen mejor. Estas nuevas tecnologías permiten a los asociados de Walmart minimizar el tiempo que dedican a tareas monótonas y repetitivas, como limpiar suelos y comprobar el inventario en las estanterías, y dedicar más tiempo a elementos del trabajo para los que están especialmente cualificados: atender a los clientes cara a cara en el área de ventas.

Walmart ha visto que estas medidas producen resultados medibles. Por ejemplo, en los últimos más de 4 años, la empresa ha experimentado una tasa media de deserción de directivos significativamente menor, según los estudios disponibles en un boletín de suscripción de Laboratorios Revelio, frente a la industria minorista en general, que ha visto  Tasas de abandono superiores al 23% para los puestos de distribución y del 18% para los puestos de gestión corporativa.

2. Conectar los trabajos con la misión de la empresa.

Para quedarse, los empleados deben creer que desempeñan un papel en la realización de una misión que vale la pena. Los empleados deben sentirse conectados con su trabajo y la misión a la que apoya.

Estados Unidos es un ejemplo de ello. La empresa de servicios financieros con sede en San Antonio ha tomado medidas para conectar conscientemente su fuerza laboral con su misión de servir a los militares y sus familias. Miles de empleados de USAA han pasado por simulacros de campamentos de entrenamiento, con sargentos de instrucción y tareas físicamente exigentes. Esta formación única no solo ayuda a los empleados a comprender la cultura militar, sino que los conecta con la misión de la USAA.

Los resultados para clientes y empleados han sido impresionantes. La puntuación Net Promoter Score de EE. UU., una medida de la lealtad de los clientes, es cuatro veces superior a la media de la industria. Además,87% de los empleados de EE. UU. indican que están orgullosos de decir a otros que trabajan en USAA. Y cuando se pregunta a los empleados qué hace que USAA sea un buen lugar para trabajar, la misión de la empresadestaca como la razón principal.

3. Incorpore las oportunidades de aprendizaje en el trabajo.

Nadie quiere sentir que está estancado en sus trabajos. La mayoría de los empleados quieren la oportunidad de aprender y crecer en el trabajo todos los días. Los empleadores necesitan incorporar el aprendizaje y el crecimiento continuos en el trabajo de cada empleado.

Shopify, una empresa multinacional de comercio electrónico con sede en Ottawa, Ontario, sigue el lema: «Construya para el largo plazo. Prospere con el cambio. Sea un aprendiz constante». En 2018, la empresa introdujo dos trayectorias profesionales paralelas, una trayectoria de colaborador individual y una de mánager, para fomentar un entorno de aprendizaje continuo. Este marco permitía a Shopify adaptar las trayectorias profesionales a los puntos fuertes y las circunstancias de la vida de cada empleado. También ofreció a los empleados la flexibilidad de moverse entre disciplinas y roles e incluso cambiar de «pista» para encontrar puestos que les resulten más interesantes y significativos. Como resultado, los empleados de Shopify pueden seguir aprendiendo, todos los días en el trabajo, ya sea como investigador de UX del personal o como líder del equipo de proyecto en la empresa.

El marco ha demostrado ser un gran éxito, hasta ahora. En comparación con otras empresas de comercio electrónico y tecnología, Shopify tiene una defensa de los empleados significativamente mayor, según informó Glassdoor. Y su tasa de retención de empleados es la más alta de su grupo de pares.

Según nuestra experiencia, estas acciones pueden contribuir en gran medida a que el trabajo tenga un propósito, lo que se traduce en niveles más altos de productividad de la fuerza laboral, empleados más leales y una deserción de los empleados mucho menor.

Hoy está satisfecho, pero el trabajador no comprometido es el futuro empleado de otra persona. Para seguir comprometidos con su empleador, los empleados deben creer: Mi trabajo tiene un propósito y encuentro un propósito en mi trabajo. Para diferenciarse, las empresas deberían centrarse menos en ofrecer mayores salarios, flexibilidad y beneficios, lo que se convertirá cada vez más en una práctica habitual. En cambio, deberían centrar su atención en mejorar el valor intrínseco del propio trabajo. Si lo hacen, descubrirán que el trabajo con un propósito es la nueva arma secreta para ganar la guerra por el talento.